Comprendere la violenza contro gli alawiti e i drusi in Siria dopo Assad

Nel luglio 2025, gli scontri tra la minoranza religiosa drusa e gli arabi sunniti, sostenuti dalle forze affiliate al governo, hanno causato centinaia di morti nella provincia di Sweida, nella Siria meridionale. Israele ha lanciato successivamente decine di attacchi aerei a sostegno dei drusi.

Questa esplosione di violenza è un inquietante promemoria di quanto accaduto nel marzo 2025, quando i sostenitori del regime defunto guidato da Bashar Assad, un alawita, presero di mira le unità di sicurezza. Per rappresaglia, le milizie affiliate al neonato governo di Damasco perpetrarono uccisioni indiscriminate di alawiti.

Sebbene le cifre esatte rimangano difficili da verificare, più di 1.300 persone, la maggior parte delle quali alawiti, hanno perso la vita. In alcuni casi, intere famiglie sono state giustiziate sommariamente.

Nonostante il governo siriano abbia promesso un’indagine sulle atrocità, continuano le incursioni nelle case, i rapimenti di donne alawite e le esecuzioni extragiudiziali di uomini alawiti.

La violenza a Sweida aveva anche una dimensione settaria, contrapponendo membri di una minoranza religiosa a gruppi armati affiliati alla maggioranza sunnita del Paese.

Una differenza fondamentale, tuttavia, riguardava il sostegno attivo di Israele ai drusi e gli sforzi degli Stati Uniti per mediare un cessate il fuoco.

La Siria post-Assad ha visto sviluppi promettenti, tra cui la revoca delle sanzioni internazionali, una rinascita della società civile e la fine dell’isolamento diplomatico. Si è registrato persino un limitato riavvicinamento con il principale partito politico curdo che controlla la Siria nord-orientale.

La persistente violenza che colpisce gli alawiti e, in misura più limitata, i drusi, contrasta nettamente con queste tendenze. Come studioso delle minoranze religiose e del Medio Oriente, sostengo che l’attuale situazione politica rifletta la loro persecuzione e marginalizzazione storica.

Storia degli alawiti

Gli alawiti nacquero come comunità religiosa distinta nel X secolo nella regione dei monti costieri di Latakia, che oggi costituiscono la Siria nordoccidentale.

Sebbene le loro credenze presentino alcuni punti in comune con l’Islam sciita, gli alawiti mantengono una propria leadership religiosa e rituali unici. Sotto il regime ottomano, alla fine del XIX secolo, beneficiarono di riforme come l’ampliamento delle opportunità educative e la modernizzazione economica, acquisendo al contempo mobilità geografica e sociale.

Dopo che Hafez Assad, padre di Bashar, salì al potere con un colpo di stato nel 1970, fece affidamento sulla sua base alawita per rafforzare il suo regime. Di conseguenza, gli alawiti divennero sproporzionatamente rappresentati nel corpo ufficiali e nei servizi segreti.

Prima della guerra civile, iniziata nel 2011, la loro popolazione era stimata in circa 2 milioni, pari a circa il 10% della popolazione siriana. Durante la guerra civile, i giovani alawiti che combattevano per il regime subirono pesanti perdite. Tuttavia, la maggior parte degli alawiti rimase in Siria, mentre arabi sunniti e curdi furono sfollati o divennero rifugiati in modo sproporzionato.

Tra le minoranze siriane, due fattori chiave rendono gli alawiti i più vulnerabili alla violenza di massa nella Siria post-Assad. Il primo fattore è che, come i drusi, gli alawiti hanno credenze proprie che si discostano dall’Islam sunnita. Le loro pratiche e i loro insegnamenti religiosi sono spesso descritti come ” esoterici ” e rimangono per lo più inaccessibili agli estranei.

Nel mio libro del 2024 “Minoranze liminali: differenze religiose e violenza di massa nelle società musulmane“, categorizzo gli alawiti e i drusi in Siria, insieme agli yazidi in Iraq, agli aleviti in Turchia e ai bahai in Iran, come “minoranze liminali”, ovvero gruppi religiosi soggetti a stigmi profondi trasmessi di generazione in generazione.

Questi gruppi sono spesso trattati come eretici che si sono separati dall’Islam e le cui credenze e rituali sono considerati inaccettabili. Ad esempio, secondo le credenze alawite, Ali, genero del profeta Maometto, è una manifestazione divina di Dio, il che sfida l’idea di un monoteismo rigido, centrale nell’Islam sunnita.

Dal punto di vista dell’ortodossia sunnita, le credenze di questi gruppi sono state fonte di sospetto e disprezzo. Una serie di fatwa emesse da eminenti religiosi sunniti dal XIV al XIX secolo hanno dichiarato gli alawiti eretici.

Risentimento contro gli alawiti

Il secondo fattore che contribuisce alla vulnerabilità degli alawiti è la diffusa percezione che fossero i principali beneficiari del regime di Assad, che si è reso colpevole di omicidi di massa contro i propri cittadini. Sebbene il potere rimanesse strettamente concentrato sotto Assad, molti alawiti occupavano posizioni chiave nell’apparato di sicurezza e nel governo.

Nell’attuale panorama politico, in cui il governo centrale resta debole e il suo controllo sui vari gruppi armati è limitato, la stigmatizzazione religiosa e il risentimento politico creano un terreno fertile per la violenza di massa che prende di mira gli alawiti.

I massacri del marzo 2025 furono accompagnati da discorsi d’odio settari, tra cui appelli aperti allo sterminio degli alawiti, sia nelle strade che sui social media.

Sebbene molti musulmani sunniti in Siria considerino i drusi come eretici, questi ultimi hanno mantenuto una maggiore distanza dal regime di Assad ed erano meno integrati nel suo apparato di sicurezza.

Ciononostante, negli ultimi mesi la situazione nel cuore della Siria drusa si è rapidamente deteriorata. Le milizie druse e le tribù beduine locali hanno ingaggiato pesanti combattimenti nel luglio 2025. A differenza degli alawiti, i drusi hanno ricevuto assistenza militare diretta da Israele, che ospita la sua piccola ma influente popolazione drusa. Ciò complica ulteriormente la pacifica convivenza tra i gruppi religiosi nella Siria post-Assad.

Un futuro sobrio

L’identità araba sunnita è centrale per il nuovo governo di Damasco, il che può avvenire a scapito del pluralismo religioso ed etnico. Tuttavia, ha incentivi a frenare la violenza arbitraria contro alawiti e drusi. Proponendosi come fonte di ordine e unità nazionale, il governo è di aiuto a livello internazionale, sia diplomatico che economico.

Internamente, tuttavia, il nuovo governo rimane frammentato e privo di un controllo efficace su vaste aree di territorio. Pur dichiarando apertamente la sua adesione alla giustizia di transizione, è anche cauto nell’essere percepito come eccessivamente indulgente nei confronti di individui associati al regime di Assad e ai suoi crimini. Nel frattempo, le richieste di autonomia regionale da parte di alawiti e drusi continuano ad alimentare il risentimento popolare sunnita e rischiano di innescare ulteriori cicli di instabilità e violenza.

Credo che in una Siria post-Assad caratterizzata da un governo frammentato e da rappresaglie episodiche, sia probabile che sia gli alawiti che i drusi si trovino ad affrontare una crescente emarginazione.

Pubblicato da The Conversation, da noi tradotto

Güneş Murat Tezcür

Professore e Direttore della Scuola di Politica e Studi Globali, Arizona State University