Il cambiamento dei ruoli di genere durante la guerra in Sudan

Le esperienze di guerra e di sfollamento evidenziano una complessa interazione di dinamiche sociali, economiche e politiche che plasmano la vita e le opportunità delle donne. Sebbene gli effetti della guerra sulle donne siano più gravi, tendono a rimodellare le dinamiche esistenti, creando nuove opportunità per la loro emancipazione economica e sociale. In Sudan, prima della guerra, la disuguaglianza economica tra uomini e donne era netta, radicata in radicate norme di genere. Queste norme erano rese possibili e sostenute da giustificazioni religiose e strutture di autorità (sia statali che sociali), rafforzavano la dipendenza economica delle donne e confinavano i loro ruoli alla sfera privata. Di conseguenza, gli uomini accumulavano beni mentre le donne erano ampiamente escluse dalle opportunità economiche.

La guerra in corso e il suo impatto sulle condizioni economiche e di sicurezza hanno creato cambiamenti nelle strutture socioeconomiche esistenti, ridefinendo i ruoli tradizionali e aprendo parzialmente le porte alle donne per assumersi nuove responsabilità. Questa trasformazione non è stata priva di sfide, ma ha creato opportunità per le donne di possedere, gestire e scambiare risorse e beni – strumenti chiave per migliorare la resilienza individuale e collettiva. Questo blog esamina come l’evoluzione dei ruoli di genere, l’agire economico delle donne e i trasferimenti di beni stiano rimodellando le strategie di sopravvivenza all’interno del campo profughi di Kiryandongo in Uganda; destinazione di arrivo e residenza per decine di famiglie sudanesi in fuga dalla guerra.

Adattamento guidato dalla crisi

I conflitti spesso sconvolgono i ruoli di genere tradizionali, soprattutto nella divisione del lavoro e del potere. A causa delle crescenti pressioni economiche o dell’assenza di uomini che sostengano la famiglia, le donne assumono spesso ruoli e responsabilità precedentemente riservati agli uomini. Alcuni modelli patriarcali radicati nelle strutture sociali e valoriali del Sudan – che tradizionalmente limitano le opportunità economiche delle donne o le confinano a determinati ruoli – hanno iniziato a dissolversi, almeno parzialmente e temporaneamente.

La guerra ha imposto cambiamenti radicali a giovani donne come Noda e Musana. Prima del conflitto, entrambe laureate – Noda in Economia e Scienze Politiche, Musana all’inizio della sua carriera – erano trattate come persone a carico, escluse dalle principali decisioni familiari. Da un giorno all’altro, sono diventate le uniche a mantenere il capofamiglia, ora controllando le finanze e prendendo decisioni che cambiano la vita se le loro famiglie debbano rimanere o fuggire. Si muovono in spazi un tempo dominati dagli uomini, attraversando da sole i confini, interagendo con estranei e lavorando nei mercati pubblici. Questi cambiamenti nelle dinamiche di genere, anche se temporanei, rimangono cruciali e importanti. Evidenziano il potenziale di cambiamento e la resilienza delle donne alle condizioni difficili.

Noda racconta: “Mi sono seduta per terra e ho pianto a dirotto quando ho attraversato il confine ugandese. Avevo raggiunto la mia destinazione, ma solo allora mi sono resa conto di quanto fosse stato costoso. Sola per la prima volta, di fronte a una cultura, una lingua e una religione diverse, mi sono sentita sopraffatta. Ho scacciato la paura ricordandomi il peso della mia responsabilità, e poi sono salita su un boda-boda (modello locale di trasporto) diretta al campo di Kiryandongo”.

Noda ha trascorso tre mesi in Uganda, vendendo tè e caffè, finché ha risparmiato abbastanza denaro per affittare una casa e portare la sua famiglia in Uganda.

Musana racconta: “Prima della guerra, la mia famiglia non mi permetteva nemmeno di viaggiare all’interno del Sudan. Ma a causa di problemi di sicurezza e della difficile situazione economica, non hanno avuto altra scelta che lasciarmi partire, soprattutto quando si è presentata un’opportunità di lavoro in Uganda”.

Tuttavia, rimane una domanda cruciale: questi cambiamenti dureranno una volta che le pressioni immediate del conflitto o della crisi si saranno attenuate, oppure si invertiranno? E in tal caso, quale sarebbe il costo di tali inversioni per i diritti delle donne e per il progresso sociale in generale?

Le famiglie spesso danno priorità alla sopravvivenza rispetto alle tradizionali aspettative di genere, soprattutto con l’aumentare delle preoccupazioni per la sicurezza. Sulla scia della diffusa violenza sessuale e degli stupri sistematici che si verificano durante la guerra, le famiglie sono sempre più spinte a mandare le figlie in zone più sicure, non solo per proteggerle fisicamente, ma anche per salvaguardare la loro reputazione. In questo contesto, la mobilità delle donne nella ricerca di un impiego è diventata essenziale non solo per la sopravvivenza economica, ma anche per preservare l’onore e la stabilità familiare.

Per le donne sudanesi che viaggiano per reinsediarsi e cercare lavoro, è diventata una strategia di sopravvivenza necessaria. Le donne in viaggio spesso inviano denaro o aiuti alle loro famiglie e, a volte, aiutano a portare altri membri della famiglia in luoghi più sicuri. Questi contributi economici stanno ridefinendo il ruolo delle donne: da figure di assistenza considerate principalmente come figure essenziali, contribuiscono in modo determinante alla sopravvivenza delle loro famiglie.

Questa trasformazione mette in luce la capacità di adattamento delle famiglie in crisi e il modo in cui circostanze estreme possono mettere in discussione e rimodellare le tradizionali norme di genere. Sebbene questi cambiamenti possano essere dettati dalla necessità, aprono anche nuove possibilità per le donne sudanesi.

Donne, beni e organizzazione

Il concetto di capitale ha mantenuto il suo significato originario in economia, ma è stato significativamente rielaborato e ampliato nelle scienze sociali. In questo contesto, il capitale è inteso in termini di varie forme sociali, economiche e culturali che hanno un impatto significativo sul cambiamento di status di individui e gruppi. Il capitale, sia materiale che umano, conferisce a individui o gruppi la capacità di controllare l’energia sociale.

Di fronte alla sfida di perdere gran parte delle loro risorse economiche e alle difficoltà dello sfollamento, le donne sudanesi che vivono nei campi – siano esse single o in nuclei familiari – compiono sforzi significativi per guadagnarsi da vivere, pur continuando a svolgere il ruolo di badanti. L’attività di mercato nel campo è in gran parte guidata dalle venditrici e le piccole attività economiche – come la vendita di prodotti da forno, cibo fatto in casa, bakhoor (un tipo di incenso, ndt), profumi, tè e caffè – sono prevalentemente legate alle donne. In questo contesto, la mobilità dei beni gioca un ruolo cruciale e funge da strumento chiave per rafforzare la loro resilienza. Questi beni includono non solo risorse economiche (denaro e rimesse), ma anche capitale sociale e culturale. La capacità delle donne di possedere, gestire e allocare i beni – ad esempio, decidendo come spendere le rimesse che inviano alle loro famiglie – ridefinisce il loro ruolo di decisori. Questo cambiamento crea un circolo vizioso: man mano che le donne acquisiscono potere economico, espandono le loro reti e l’accesso alle risorse. Il capitale, in questo senso, diventa duplice e rafforzante.

Tama è una studentessa di biologia costretta a interrompere gli studi. Ora lavora a lungo in un bar per sostenere la sua famiglia, pur essendo separata da loro per la prima volta. Racconta: “Prima della guerra, la mia famiglia non mi avrebbe mai permesso di viaggiare da sola, non avevo quel potere. Ma ora le cose sono cambiate. Come capofamiglia e responsabile della mia famiglia, ho deciso di mandare mia madre e le mie sorelle al sicuro in Egitto”.

La capacità di Tama di prendere decisioni cruciali per la sua famiglia – un tempo impensabile secondo le norme patriarcali del Sudan – dimostra come il suo ruolo economico abbia costruito capitale sociale. Diventando la fonte di sostentamento della famiglia, ha acquisito un’influenza tangibile: il controllo sulle rimesse e sulle risorse domestiche le consente ora di esercitare un’influenza nelle trattative familiari. Ma questo cambiamento va oltre il denaro. La sua visibile autorità come decisore – scegliendo quando e dove i suoi parenti migrano – sfida anche silenziosamente le gerarchie politiche, dimostrando la capacità delle donne di guidare gli sforzi per la sopravvivenza. La crisi ha imposto questo riconoscimento dell’azione delle donne; la prova sarà se sopravviverà alla guerra.

Il capitale sociale – i benefici che le persone traggono dalle loro reti e relazioni – gioca un ruolo fondamentale nelle comunità di rifugiati come Kiryandongo. Queste reti assumono molteplici forme, dai gruppi di supporto psicosociale e cooperative femminili per l’artigianato o l’agricoltura, alle associazioni di quartiere e ai collettivi di venditori ambulanti nel mercato del campo, fino ai leader della comunità che organizzano cucine comuni, eventi culturali e programmi educativi. Strumenti digitali come i gruppi WhatsApp aiutano a condividere informazioni cruciali e a discutere dei bisogni della comunità. Queste connessioni forniscono supporto sia pratico che emotivo. Dal punto di vista pratico, aiutano a trovare alloggi temporanei, a condividere informazioni cruciali sulle procedure di registrazione alle Nazioni Unite o a scambiare beni essenziali come cibo e vestiti. Allo stesso tempo, offrono conforto emotivo attraverso legami culturali condivisi ed esperienze comuni.

Ciò crea un forte senso di comunità, in cui le persone collaborano in modi che sfidano il pensiero economico tradizionale. Mentre la maggior parte delle teorie economiche presuppone che le persone pensino solo a se stesse – come un rifugiato che tiene tutto il suo denaro per la famiglia più stretta – la realtà è spesso diversa. Prendiamo Noda, che gestisce un piccolo chiosco di tè e caffè nel campo di Kiryandongo. Nonostante guadagni molto poco, aiuta regolarmente i vicini in difficoltà. Questo tipo di sostegno reciproco dimostra come le reti sociali diventino strumenti di sopravvivenza vitali in situazioni difficili, fornendo sia assistenza materiale che la forza per andare avanti.

L’accesso a strutture e reti sociali è una risorsa fondamentale per le donne del campo, poiché influenza profondamente il loro comportamento economico in quanto agenti attivi. Le reti e le strutture sociali offrono supporto emotivo, informazioni, assistenza pratica e nuove opportunità, tutti elementi essenziali affinché le donne sviluppino l’autoefficacia e la resilienza necessarie per affrontare la situazione. Ad esempio, Noda è riuscita ad avviare una piccola impresa grazie alle rimesse di denaro di conoscenti, a dimostrazione di come queste reti possano favorire direttamente l’emancipazione economica.

Queste reti fungono anche da importanti sistemi di supporto, offrendo sicurezza, informazioni e opportunità di lavoro. Per Tama, la sicurezza è particolarmente importante. I legami sociali nel campo le hanno fornito una solida base di resilienza.

Racconta: “Le condizioni di sicurezza nel campo erano scarse, quindi una famiglia del posto mi ha ospitata nella sua tenda. La tenda non ci proteggeva dalla pioggia o dal freddo, ma stare con loro mi ha dato un forte senso di sicurezza”.

Nei campi profughi, i trasferimenti di beni, sia dalle agenzie umanitarie che all’interno della comunità, sono essenziali per la sopravvivenza. Le agenzie forniscono denaro, cibo, alloggio e strumenti, mentre i rifugiati creano i propri sistemi di supporto attraverso alloggi condivisi, gruppi di risparmio, scambi di doni e denaro. Questi trasferimenti vanno oltre il semplice soddisfacimento dei bisogni primari: ripristinano la dignità e rafforzano i legami comunitari.

Ad esempio, nel campo di Kiryandongo, i gruppi di donne si incontrano regolarmente per mettere in comune denaro, vestiti e attrezzi, aiutandosi a vicenda durante le crisi. Condividono anche attrezzature agricole, utensili da cucina e servizi per l’infanzia, promuovendo la solidarietà. Lavorando insieme, i rifugiati combattono l’isolamento e costruiscono un senso di appartenenza, dimostrando che l’aiuto reciproco è fondamentale tanto quanto l’aiuto pubblico.

Noda racconta: “Mia madre si assicura che io versi 1.000 scellini ogni mattina al fondo per le donne del nostro quartiere. Ogni famiglia dona questa somma giornaliera e usiamo il denaro raccolto per aiutare i vicini che affrontano emergenze, che si tratti di spese mediche, carenze alimentari o altre necessità urgenti”.

Inoltre, i beni culturali – tra cui competenze artigianali, conoscenze agricole, capacità di traduzione e patrimonio artistico – hanno un duplice scopo: preservare l’identità culturale e creare opportunità economiche. Pratiche economiche radicate nella cultura locale, come l’arte dell’henné, la produzione di profumi e bakhoor e la coltivazione di ortaggi a foglia speciali (come la portulaca, i cui semi provengono dall’Egitto e prosperano nel mercato di Kiryandongo grazie alla forte domanda della comunità sudanese) forniscono un’emancipazione economica fondamentale alle donne rifugiate. Queste attività non solo le aiutano a guadagnare denaro, ma danno loro anche un senso di continuità e identità in tempi di sconvolgimento.

Fragile o sostenibile?

La guerra può modificare la natura dei ruoli di genere, consentendo alle donne di raggiungere l’emancipazione economica o di acquisire maggiore influenza e controllo all’interno della famiglia. Tuttavia, questi guadagni potrebbero essere temporanei, soggetti all’evoluzione del conflitto e al suo impatto sulla vita sociale. Una volta terminato il conflitto, non è raro che le donne tornino ai loro ruoli tradizionali in casa. Ciò suggerisce che idee profondamente radicate a sostegno dei ruoli di genere tradizionali oppongono una forte resistenza a cambiamenti significativi in tempo di pace. Di conseguenza, i periodi post-conflitto possono creare opportunità per rimodellare i ruoli di genere o portare alla riorganizzazione, all’adattamento o persino al rafforzamento delle norme patriarcali. Per qualsiasi cambiamento duraturo, è fondamentale che i cambiamenti nei ruoli di genere siano supportati da una trasformazione ideologica che riconosca e valorizzi il contributo delle donne all’interno delle strutture di potere di genere esistenti Senza questo, il progresso verso la parità di genere potrebbe rimanere fragile e reversibile.

Mentre le famiglie sudanesi privilegiano il pragmatismo rispetto alla tradizione, ridefinendo i ruoli “accettabili” per le donne durante la guerra, notiamo che le donne sono anche costrette ad affrontare numerose sfide nei nuovi ruoli loro assegnati. Ironicamente, queste sfide hanno anche aperto parzialmente le porte all’emancipazione. Nei loro sforzi, le donne sono state supportate da trasferimenti di beni e reti sociali, che hanno rappresentato meccanismi vitali per migliorare il loro status economico e sociale. Queste risorse hanno facilitato la loro partecipazione ai processi decisionali e hanno permesso loro di assumere nuovi ruoli. Nel campo di Kiryandongo, le donne sudanesi stanno rimodellando le loro strategie di sopravvivenza e costruendo comunità resilienti. Le loro storie ci ricordano che anche nei momenti più bui, la resilienza e la solidarietà possono aprire la strada a un futuro più giusto ed equo.

Pubblicato da African Arguments, da noi tradotto

Hana Jafar

è una studentessa magistrale in Antropologia culturale presso l'Università del Cairo e redattrice della rivista femminista Farida.