Investimenti della Repubblica Popolare Cinese in America Latina

Un annuncio sulla Colombia

L’11 giugno di quest’anno, il quotidiano El Tiempo ha riportato che la società pubblica China Three Gorges Latam ha rivelato il suo obiettivo a lungo termine di diventare una delle più grandi aziende colombiane nel settore delle energie rinnovabili. Fondata nel settembre 2020 “con l’obiettivo di investire, sviluppare, costruire e gestire la distribuzione di energia pulita in America Latina (ad eccezione del Brasile)”, fa parte del piano del governo cinese di iniettare maggiori risorse nel paese. L’articolo aggiunge che tre progetti sono attualmente in corso: Baranoa I, operativo commercialmente da aprile, e due parchi solari in costruzione nell’Atlantico, con investimenti complessivi di circa 50 milioni di dollari.

È presente in America Latina e nei Caraibi

Da diversi anni, la presenza di aziende cinesi – prevalentemente pubbliche – è diventata evidente nei paesi latinoamericani, realizzando grandi progetti infrastrutturali, energetici e minerari con investimenti multimilionari nella regione. Secondo un rapporto del quotidiano La República alla fine dello scorso anno, i progetti infrastrutturali finanziati dalla Cina “sono presenti praticamente in tutti i paesi del continente” (2024).

Tra i progetti di mega-infrastruttura più importanti ci sono la costruzione dell’aeroporto internazionale Eloy Alfaro a Manta, in Ecuador; la metropolitana di Bogotà in Colombia; la linea ferroviaria che collega Panama City con David, a Panama; la seconda fase dell’impianto solare di Puerto Peñasco; e le linee metropolitane e ferroviarie di Monterrey, in Messico.

Tra i progetti minerari ed energetici, spiccano: “ la miniera di rame di Las Bambas in Perù, le miniere di litio in Cile, i progetti idroelettrici in Brasile e l’impianto solare di Cauchari in Argentina ”.

Perù: un progetto che ha già avuto ripercussioni geopolitiche

Un progetto su larga scala che ha suscitato ampi commenti per la sua portata e le sue implicazioni è il megaporto di Chancay , in costruzione da parte della Cina in Perù. Sarà il più grande porto commerciale del Sud America. Oltre a trasformare il Perù in una potenza commerciale, mira a trasformare le relazioni commerciali tra il paese andino e altri paesi latinoamericani e asiatici. Secondo BBC News Mundo, il progetto, guidato dalla compagnia di navigazione statale Cosco Shipping Company , prevede un investimento totale di 3,4 miliardi di dollari per il suo sviluppo.

La Belt and Road Initiative

Tutti questi mega-progetti hanno un’origine comune: la Belt and Road Initiative, comunemente nota come Via della Seta , proposta dal presidente cinese Xi Jinping nel 2013 per promuovere il commercio e la connettività in Asia, Europa e Africa, consentendo in ultima analisi alla Cina di espandere la propria influenza globale finanziando i paesi a basso e medio reddito.

Dopo un decennio, la Cina ha raggiunto accordi con oltre 150 paesi in tutto il mondo, tra cui 22 dei 33 paesi dell’America Latina e dei Caraibi. La Colombia è stata tra le ultime ad aderire a maggio di quest’anno, in un momento di forti tensioni diplomatiche e tariffarie con gli Stati Uniti.

Il partenariato è stato annunciato dallo stesso Presidente Gustavo Petro durante la sua visita nella Repubblica Popolare Cinese. Secondo la Presidenza della Repubblica, questo piano di cooperazione mira a coordinare azioni congiunte in ambito economico, scientifico, tecnologico e ambientale, tra gli altri, sulla base dei principi di reciproco vantaggio e del rispetto della sovranità nazionale. Pertanto, si è concordato di mantenere relazioni orizzontali senza condizioni politiche o imposizioni economiche. Si tratterebbe quindi di un ” quadro flessibile e non vincolante “.

Le conseguenze

degli scambi commerciali tra la Cina e i paesi della regione è innegabile l’importanza. La Cina è diventata il mercato più importante per le esportazioni di Brasile, Cile, Perù, Cuba e Uruguay; il secondo per il Costa Rica; e il terzo per Argentina e Colombia. Vale la pena chiedersi in che modo questi progetti su larga scala creino una forma di dipendenza.

L’avanzata della Cina non può essere analizzata solo in termini economici, ma anche politici e strategici. La sua presenza nel continente le ha permesso di rafforzare le relazioni diplomatiche, anche con Paesi che storicamente hanno goduto di stretti e solidi rapporti con gli Stati Uniti, e la Colombia ne è un esempio lampante.

Ciò assume un significato ancora più significativo nell’ottica del “soft power” nelle relazioni tra Paesi, cioè della capacità di uno Stato di “attrarre e persuadere gli altri attraverso la propria cultura, i propri valori politici e la propria politica estera, alimentando un sentimento di ammirazione e di obiettivi condivisi “.

D’altra parte, il dominio storico degli Stati Uniti – senza dimenticare il suo impatto culturale – si è svolto prevalentemente attraverso l’“hard power”, ovvero il tentativo di modificare il comportamento dei paesi latinoamericani con “ tattiche coercitive, usando la forza militare o incentivi e sanzioni economiche ”. Esempi includono l’invasione di Panama nel 1989; di Grenada nel 1983; il sostegno militare ed economico ai colpi di stato, come in Cile nel 1973; le sanzioni economiche contro Venezuela e Cuba; e attraverso la decertificazione – che la Colombia sta attualmente cercando di evitare – che consiste nel fatto che un paese, se si ritiene che non stia rispettando i propri impegni nella lotta al narcotraffico, si trova ad affrontare una serie di restrizioni, tra cui la sospensione degli aiuti esteri e l’opposizione ai prestiti delle organizzazioni internazionali.

La presenza della Cina nella regione in settori chiave come infrastrutture, energia e telecomunicazioni rappresenta una sfida importante alla tradizionale egemonia statunitense in America Latina. Attraverso questi megaprogetti, la Cina ottiene porti, reti di trasporto, accesso a risorse strategiche e sostegno politico, soppiantando investimenti e contratti precedentemente monopolizzati da aziende statunitensi. Il paese asiatico è riuscito a posizionarsi nella regione con l’immagine di un alleato commerciale a poche condizioni, contrariamente a quanto offre attraverso entità controllate dagli Stati Uniti, che offrono prestiti e investimenti a condizione che vengano sviluppate politiche socioeconomiche in linea con la sua visione del mondo. Come spiegato in (France 24; 2024)¹, “la difficoltà dei paesi a medio e basso reddito nell’ottenere credito da organizzazioni finanziarie internazionali come la Banca Mondiale e il Fondo Monetario Internazionale ha portato sempre più paesi ad accettare queste linee di credito”.

Secondo Dialogue Earth , la China Development Bank (CDB) e l’Export-Import Bank of China (CHEXIM) sono state due delle tre banche pubbliche cinesi, di proprietà del Consiglio di Stato, che hanno guidato l’erogazione di prestiti e offerte nella regione, principalmente mirati a sostenere le infrastrutture nei settori estrattivi di materie prime, gasdotti e oleodotti, energia elettrica e manifatturiero, posizionando il paese asiatico come leader nello sviluppo e nella costruzione. Tuttavia, il rapporto aggiunge un aspetto di grande importanza: recentemente, i settori prioritari per gli investimenti cinesi si sono diversificati. Nello specifico, Margaret Myers¹ la chiama “Nuova Infrastruttura”, riferendosi al fatto che i progetti infrastrutturali su larga scala che un tempo caratterizzavano la Belt and Road Initiative vengono sostituiti da investimenti più piccoli e mirati in energie rinnovabili, tecnologie dell’informazione e della comunicazione (TIC) e altri settori emergenti .

Il debito

Questa nuova relazione tra Cina e America Latina ha dato impulso ai progetti di sviluppo nella regione. Ma ha anche aumentato il debito nei confronti della Cina, che è diventata ” il secondo maggiore fornitore di debito della regione, superando persino le altre organizzazioni messe insieme “. Secondo The Dialogue , il debito dei paesi dell’America Latina e dei Caraibi è il seguente:

L’analisi di Defelipe, citata in Salazar (2023), è che questi processi di indebitamento potrebbero portare a una “riforma dell’architettura finanziaria delle organizzazioni multilaterali di fronte alla concorrenza cinese” e quindi a uno sforzo da parte degli Stati Uniti di finanziare i paesi latinoamericani che sono indebitati con il paese asiatico.

Conclusione

Si può affermare che, sebbene gli investimenti esteri cinesi attraverso progetti infrastrutturali siano un fatto ben noto, a più di un decennio dalla formalizzazione della Belt and Road Initiative, le conseguenze di tali IDE² sui paesi latinoamericani e caraibici stanno diventando evidenti. In particolare, nonostante la diversificazione delle loro economie al di fuori degli Stati Uniti rappresenti una grande opportunità per aprirsi ad altri mercati, gli accordi stipulati con la Cina continuano a rappresentare relazioni inique e dominanti. Allo stesso modo, approfondire l’impatto dei megaprogetti cinesi in America Latina e Caraibica ci permette di dimostrare come gli interessi cinesi, venduti sotto le mentite spoglie di trattati economici, influenzino la trasmissione di conoscenze, culture, visioni del mondo e, naturalmente, le relazioni politiche e strategiche, producendo così cambiamenti nelle relazioni geopolitiche. È quindi necessario approfondire l’impatto che questi megaprogetti hanno avuto in termini sociali, lavorativi e ambientali nei territori latinoamericani.

¹ Margaret Myers è la direttrice dell’Asia & Latin America Program presso Inter-American Dialogue

² IDE =indice di sviluppo economico

Pubblicato da Razon Publica da noi tradotto

Foto di copertina: Lanterne cinesi. Foto di Winston Chen su Unsplash

Valentina Cataño Sepulveda

studentessa dell'ottavo semestre di Scienze Politiche presso la Facoltà di Giurisprudenza e Scienze Politiche dell'Università di Antioquia.