L’operazione più violenta nella storia di Rio mette a nudo il fallimento della politica di sicurezza e di uno Stato infiltrato.

Il governatore di Rio de Janeiro, Cláudio Castro, ha definito l’operazione contro i criminali condotta ieri nella capitale dello Stato, conclusasi con un bilancio ancora incompleto di oltre 120 morti, come una “guerra contro il narcoterrorismo”.

Dal punto di vista delle organizzazioni per i diritti umani, quanto accaduto ieri a Rio, ancora una volta, ha un altro nome, come suggerisce la foto di decine di cadaveri seminudi esposti in strada. È stato un massacro. Chiedono un’indagine e segnalano gravi violazioni. Non sarà la prima, né l’ultima volta.

La logica del confronto non ha mai portato a miglioramenti.

La politica di usare la forza armata contro il narcotraffico è un errore concettuale e strategico che si ripete da decenni a Rio de Janeiro. La logica dello scontro aperto nelle aree controllate dalle fazioni del narcotraffico non ha mai portato ad alcun miglioramento. Ha prodotto solo morte, sofferenza, perdita di accesso ai servizi pubblici, mobilità urbana e distruzione di vite umane nelle comunità. I ​​più vulnerabili sono sempre quelli che soffrono di più. L’economia ne risente, ma il problema rimane intatto.

Con ogni nuova operazione di questo tipo, lo Stato scommette di poter liberare territori e garantire la libertà di movimento. Questo non ha mai funzionato e non funzionerà. Tutto ciò che abbiamo visto martedì – autobus incendiati, sparatorie, veicoli blindati, elicotteri che sorvolano le favelas – è solo un’enorme cortina fumogena.

Una fitta nube che acceca tutti e impedisce loro di vedere cosa sta realmente accadendo. Affermare che si tratta del bene contro il male, della polizia contro i criminali, delle forze di sicurezza contro i vagabondi, significa scommettere su un dualismo primario che non fa che alimentare il conflitto.

In pratica, ciò che esiste è una simbiosi. La struttura della criminalità è radicata e cresce all’interno della struttura stessa dello Stato. La guerra è attualmente infiltrata nelle strutture statali. Chi commercia armi, dirotta la droga sequestrata, rapisce trafficanti per denaro, vende protezione e trae profitto dalla guerra è all’interno dello Stato. La struttura stessa della sicurezza pubblica è al centro di questo problema.

Quindici anni dopo, le stesse scene.

Quando il governo afferma di aver bisogno di più veicoli blindati, più armi, più operazioni, sta gettando benzina sul fuoco. Il problema non è la mancanza di potenza militare, ma l’assenza di un vero piano di sicurezza pubblica. Ciò che si ripete è l’improvvisazione, lo spettacolo, la politica della violenza che fa notizia, uccide persone di tutte le età, spesso nelle loro case o mentre tornano da scuola, senza cambiare nulla.

Basti ricordare cosa accadde nel Complexo do Alemão nel 2010, teatro di una delle operazioni di polizia e militari più pubblicizzate e simboliche della storia recente del Paese. Per sette giorni, le forze congiunte di Polizia Militare, Polizia Civile, Esercito e Marina circondarono il gruppo di favelas, con l’obiettivo dichiarato di riconquistare il territorio al Comando Vermelho, dopo un’ondata di attacchi ad autobus e stazioni di polizia.

Quell’offensiva coinvolse circa 2.600 agenti, carri armati ed elicotteri, e provocò ufficialmente 36 morti, decine di feriti e centinaia di arresti. La scena dei narcotrafficanti in fuga attraverso i boschi, trasmessa in diretta televisiva, fu utilizzata dal governo come simbolo di “vittoria statale”, ma fu criticata per l’eccessiva violenza, le esecuzioni sommarie e l’assenza di successive politiche sociali.

L’episodio segnò l’inizio dell’implementazione delle Unità di Polizia Pacificatrice (UPP), presentate come una nuova era di sicurezza pubblica, ma che si deteriorarono negli anni successivi.

Quindici anni dopo, nel 2025, le scene sono le stesse. La struttura della sicurezza pubblica rimane compromessa dal narcotraffico, dalle milizie e dall’economia criminale. Tuttavia, è fondamentale chiarire che questa struttura non è mai stata autonoma, non è mai stata indipendente, ed è sempre stata parte del sistema che avrebbe dovuto combattere.

Come si può riformare un’istituzione compromessa fino al midollo? Se lo Stato arma questa struttura per risolvere il problema, non fa altro che incoraggiare ulteriori conflitti. Le fazioni – che sono strutture armate non statali – ricevono armi e munizioni dalla struttura statale stessa. Traggono anche profitto dalla guerra. E lo Stato, a sua volta, trae vantaggio politico e finanziario dal ciclo di violenza.

Non ci sono alternative concrete per la popolazione che vive in questi territori per sfuggire ai danni di questo conflitto. Non c’è integrazione economica, sociale o lavorativa; non ci sono progetti politici o politiche pubbliche sufficientemente strutturati. Nulla contesta il territorio delle fazioni. Il risultato è che la Rio de Janeiro di oggi è un’intera città diventata ostaggio. Ciò che un tempo sembrava confinato a un quartiere o a un complesso residenziale è ora diffuso in tutta la città.

I legami tra le fazioni sono più estesi, gli armamenti più sofisticati e la complicità delle autorità pubbliche più evidente. Pensare che questo problema possa essere risolto con più veicoli blindati è, a mio avviso, una farsa, una stupidità e un’assurdità.

Vuoto strategico ed etico

Si può affermare che Rio de Janeiro sia sottoposta al controllo congiunto dello Stato e del narcotraffico, una fusione di gruppi armati statali e non statali che definiscono il funzionamento della città. Controllano i trasporti, la mobilità, l’accesso e la circolazione. Regolano la vita urbana attraverso la paura e la forza. Incoraggiare questi scontri aperti, vedendoli come una soluzione, non fa che aggravare il problema.

Non si può parlare di lotta alla criminalità se la criminalità è all’interno dell’apparato pubblico. Così come è stata attuata, la crescente repressione della droga ha avuto come unico risultato l’aumento del prezzo della droga e la concentrazione del mercato nelle mani di grandi fazioni criminali. Rio è diventata un laboratorio di fallimenti e il Brasile sta seguendo la stessa strada.

Le fazioni sono cresciute perché lo Stato ne fa parte. E la cosa più preoccupante è che nessuna struttura statale vuole discutere di questa integrazione della criminalità nello Stato, che sarebbe il vero dibattito su cosa sia diventata Rio de Janeiro.

È assolutamente necessario parlare delle radici storiche e strutturali della violenza. Ciò che abbiamo è una piattaforma permanente, costruita sul confronto, sulle vittime di questa guerra e sulla paura. La politica e i media si nutrono di questa situazione, ma non affrontano il nocciolo della questione.

Pochi comprendono il mondo del poliziotto, il mondo dello spacciatore, il mondo delle comunità: come sopravvivono, come si muovono, come accedono alla salute, all’istruzione e alla cultura. E quando il territorio non viene compreso, lo Stato agisce alla cieca.

Quello che abbiamo oggi è uno Stato accecato dal fumo stesso che ha prodotto. Le istituzioni remano ciascuna in una direzione diversa – polizia, milizie, fazioni, governi, media – e nessuno vede il quadro generale. Il risultato è la follia a cui tutti stiamo assistendo: una città governata dalla paura, dal profitto e dall’assenza di politica.

La situazione di violenza in città favorisce discorsi che predicano che “l’unico criminale buono è un criminale morto”, una piattaforma moralizzatrice facile da ripetere e moltiplicare in podcast, dirette streaming, notiziari e saggi. Questa visione si accompagna a una serie di operazioni spettacolari e mediatiche che nascondono il vuoto strategico ed etico dello Stato.

Gli eventi di questo martedì 28 dimostrano quanto Rio de Janeiro sia profondamente sprofondata nel collasso. Abbiamo visto un’intera città nel panico, con la popolazione delle favelas e le strade cittadine allo sbando.

Questa non è una guerra tra il bene e il male. È una macchina che lo Stato alimenta da decenni, mescolando violenza, potere ed economia. Se continuiamo su questa strada, il risultato sarà lo stesso: più azioni di polizia, più morti, più fumo e meno prospettive per un futuro migliore.

Pubblicato da The Conversation, da noi tradotto.

José Cláudio Souza Alves

Dottore in Sociologia, professore e autore del libro "Dai baroni allo sterminio: una storia di violenza nella Baixada Fluminense", Università Rurale Federale di Rio de Janeiro (UFRRJ)