Una grande catena sta testando un supermercato vegano a Berlino

Secondo l’ ultimo rapporto sulla nutrizione pubblicato dal Ministero dell’Agricoltura tedesco nel 2024 , il 2% della popolazione tedesca è vegano e l’8% vegetariano. Un altro 41% è flexitariano, ovvero mangia carne ma la riduce consapevolmente nella propria dieta. Nella terra delle salsicce, sta diventando sempre più comune essere invitati a un barbecue vegano in estate. Mentre nel 2015 il 34% dei tedeschi mangiava carne o salsicce ogni giorno, la percentuale è ora scesa al 23%.

In questo contesto, anche le grandi catene di supermercati stanno adattando la loro offerta alle nuove abitudini dei consumatori. E il 2% della popolazione non è una cifra da poco, considerando che la Germania è un Paese di 84 milioni di abitanti.

In effetti, alcuni grandi gruppi aziendali hanno già avviato i loro sforzi per raggiungere questo segmento di mercato dei consumatori. REWE, la seconda catena di supermercati più grande del Paese, che conta circa 3.800 negozi in Germania, ha aperto il suo primo supermercato vegano a Berlino, dove si possono trovare solo prodotti 100% vegetali.

Con l’apertura del punto vendita di Berlino nell’aprile 2024, Rewe è entrata in un mercato precedentemente dominato da cooperative e negozi locali. Ha aperto il suo supermercato nell’ultima sede chiusa da Veganz, un’azienda fondata nel 2011 come catena di supermercati vegani e poi chiusa. Ora produce cibo vegano, che vende ad altre catene e anche interamente online.

Per Rewe, questo esperimento non è andato male. I clienti effettuano circa 5.500 acquisti a settimana nel negozio “100% vegetale” aperto a Berlino-Friedrichshain, racconta a Climática Stephanie Behrens, portavoce dell’azienda . “L’idea era di aprire un supermercato completo, ma esclusivamente a base vegetale, dove si potesse trovare di tutto, dalle verdure, ai prodotti da forno e alle bevande vegetali, fino ai dolci e agli articoli da farmacia”, afferma Behrens. In altre parole, offre una soluzione alla noia di dover selezionare tutti gli ingredienti e cercare faticosamente tra gli scaffali cosa mettere nel carrello, dato che i suoi 2.700 prodotti, di cui 1.400 freschi, sono adatti ai vegani.

Ma ha anche posizionato il supermercato proprio accanto a una trafficata stazione della metropolitana e dei treni, in un punto (Warschauer Strasse) attraversato ogni giorno da oltre 90.000 persone. Questo spiega in parte il suo successo, perché il prodotto di punta del supermercato non è in realtà il tofu, bensì il “bretzel“, il comune panino salato che molte persone acquistano come spuntino prima di salire in metropolitana.

“Abbiamo scelto deliberatamente un’area molto urbana in Germania. Inoltre, il quartiere di Friedrichshain offre un’ampia varietà di opzioni alimentari specificamente focalizzate sull’alimentazione a base vegetale. Credevamo che un supermercato vegano in questo quartiere completasse questa offerta”, spiega la portavoce della catena. “In base alla nostra esperienza, le potenziali ubicazioni per supermercati di questo tipo devono soddisfare requisiti fondamentali: sia la posizione che la clientela devono essere molto urbane”, aggiunge. I potenziali clienti sono i giovani.

L’indagine del Ministero dell’Agricoltura tedesco conferma questa tendenza. La percentuale di coloro che consumano quotidianamente alternative vegetariane o vegane è in aumento: in totale il 10% le consuma quotidianamente, il doppio rispetto al 2020. Nella fascia di età 14-29 anni, la percentuale più alta è del 18%. Inoltre, il 96% degli intervistati ha familiarità con prodotti alternativi vegetali, in particolare quelli a base di soia, cereali o legumi. Due terzi hanno anche provato prodotti a base di frutta secca o alghe.

Nonostante il numero di visitatori sia in crescita, Rewe non ha attualmente in programma di aprire un secondo supermercato vegano in un’altra città tedesca. Il punto vendita di Berlino rimarrà un punto vendita pilota, una sorta di test in cui la seconda catena di supermercati tedesca impara cosa funziona con il pubblico. “Raccogliamo informazioni preziose sui fattori di localizzazione, sullo sviluppo e la progettazione dell’assortimento dei prodotti, sul comportamento della domanda e sui fattori che influenzano i consumi. Testiamo anche i cambiamenti, con l’obiettivo di ampliare costantemente la nostra competenza nel settore vegano”, spiega il portavoce dell’azienda, che assicura che ciò che ha successo verrà esteso agli altri punti vendita tradizionali della catena.

Veganz ha infatti chiuso il suo ultimo punto vendita nella stessa sede alla fine del 2023, dopo un periodo di declino dovuto alla maggiore disponibilità di prodotti vegani nei supermercati tradizionali, ai quali ora distribuisce i suoi prodotti. Anche Edeka, il supermercato leader in Germania, non ha una filiale vegana, ma offre una varietà di prodotti nei suoi punti vendita e ha lanciato i propri marchi.

Così, attraverso tentativi ed errori, le grandi catene tedesche si stanno adattando e fornendo risposte diverse alle esigenze dei consumatori, a cui anche le istituzioni stanno rispondendo in qualche modo. Il Ministero dell’Agricoltura ha approvato una strategia per abitudini alimentari più sane e sostenibili che riduca il consumo di carne, che per la prima volta ha incluso uno stanziamento di 38 milioni di euro per promuovere fonti proteiche alternative.

Pubblicato da Climática, da noi tradotto

Lourdes Velasco

giornalista tedesca