Cosa sta cercando di ottenere Israele con l’invasione del Libano e perché questa volta è diverso?

A un mese dall’inizio dell’offensiva israeliana contro il Libano, e con l’espansione delle operazioni di terra nel sud del Paese arabo, il governo di Benjamin Netanyahu si prepara a istituire una “zona di sicurezza” lungo il confine settentrionale di Israele e a occupare a tempo indeterminato una vasta area del territorio libanese.

Sebbene le truppe israeliane siano rimaste in cinque punti del Libano meridionale dopo il cessate il fuoco di fine novembre 2014 – cessate il fuoco che l’esercito israeliano ha sistematicamente violato – le loro posizioni erano vicine al confine israeliano. Ora, l’esercito si è spinto per diversi chilometri in territorio libanese, avanzando rapidamente nelle ultime quattro settimane nonostante la resistenza del gruppo sciita Hezbollah.

Nello specifico, Israele vuole eliminare la presenza di Hezbollah dall’intera area a sud del fiume Litani per impedirgli di lanciare missili e razzi contro il nord di Israele. Per raggiungere questo obiettivo, intende bonificare e devastare una vasta area, come ha fatto in diverse parti della Striscia di Gaza, presumibilmente per eliminare il gruppo palestinese Hamas. Il fiume Litani attraversa il Libano da est a ovest nella sua parte più meridionale, tra le città di Tiro e Sidone (la più grande e popolosa della regione), e scorre quasi parallelamente al confine.

Il “modello Gaza”

Il ministro della Difesa israeliano Israel Katz ha ripetutamente affermato che le sue forze seguiranno “il modello di Gaza” e ha avvertito che tutte le case nelle città vicine al confine saranno distrutte. L’obiettivo è “eliminare definitivamente le minacce vicino al confine”, ha affermato Katz questa settimana. Le città più vicine al confine tra Israele e Libano erano già state attaccate o distrutte, e i loro abitanti sfollati, durante l’offensiva del 2024. La maggior parte era riuscita a tornare, ma è stata nuovamente sfollata da Israele lo scorso marzo.

L’esercito israeliano ha ordinato l’evacuazione dell’intera popolazione a sud del fiume Zahrani , situato a circa 40 chilometri a nord del confine. L’area rappresenta oltre il 10% del territorio libanese e prima dell’attuale guerra ospitava circa 600.000 persone.

Secondo il quotidiano israeliano Haaretz, che cita fonti militari, circa il 70% della popolazione ha abbandonato le proprie case, ovvero circa 585.000 persone che hanno dovuto cercare rifugio altrove in Libano. Katz ha ribadito questa settimana che non sarà loro permesso di tornare alle proprie abitazioni finché non sarà garantita la sicurezza dei residenti nel nord di Israele. Tuttavia, per la prima volta dall’inizio dell’offensiva, il 2 marzo, ha affermato chiaramente che le truppe israeliane rimarranno schierate in territorio libanese, anche dopo la conclusione dell’operazione militare, per mantenere la sicurezza fino al fiume Litani.

Fino ad ora, gli abitanti dei villaggi cristiani si erano rifiutati di andarsene, ma ora anche loro li stanno abbandonando, trovandosi sempre più spesso nel mirino. Questa settimana, l’esercito israeliano ha accusato Hezbollah di aver preso il controllo del villaggio cristiano di Qawzah e di aver lanciato da lì attacchi con missili e razzi. I militanti sciiti utilizzano principalmente proiettili anticarro e a corto raggio per attaccare le truppe israeliane e il Paese confinante, sebbene abbiano anche lanciato alcuni missili a lungo raggio.

Allo stesso tempo, l’esercito libanese si è ritirato da alcune di queste città e aree a maggioranza cristiana più vicine al confine, citando “incursioni ostili israeliane”. In una dichiarazione, ha affermato di mantenere la propria presenza nel sud del Paese e di continuare a sostenere i residenti “al meglio delle proprie possibilità”, che sono limitate, dato che le Forze Armate libanesi dipendono fortemente dagli aiuti statunitensi.

Jean Kassir, esperto di Libano presso il Tahrir Institute for Middle East Policy (TIMEP, con sede a Washington), ha spiegato a elDiario.es che le istituzioni del piccolo Paese arabo possono fare ben poco per fermare l’avanzata israeliana o per costringerla a un eventuale ritiro. “È deplorevole che l’esercito libanese non sia coinvolto nella strategia di deterrenza contro Israele”, ha affermato, aggiungendo che, al momento, con tutta l’attenzione concentrata sull’Iran, “Israele opera in totale impunità e senza alcuna pressione internazionale per fermarlo”.

Riguardo alla possibilità che lo Stato ebraico occupi il Libano meridionale, l’esperto sottolinea che “Israele sta usando fosforo bianco e conducendo bombardamenti massicci [nel Libano meridionale] per garantire che la vita non possa tornare in questa regione”, dove intende stabilire questa “zona cuscinetto”. 

Tensioni interne in un paese fragile

A suo avviso, si tratta di “un’enorme battuta d’arresto dalla liberazione del 2000”, riferendosi al ritiro di Israele dal Libano, un paese che aveva invaso per la prima volta nel 1982 durante la guerra civile. Tutti i libanesi sono profondamente consapevoli di quel conflitto che ha dilaniato il loro paese per molti anni (1975-1990) e in cui Israele ha avuto un ruolo disastroso, ad esempio nei massacri dei campi profughi palestinesi di Sabra e Shatila. Kassir si riferisce a quel passato: “Sono preoccupato per il rischio di scontri interni, che sono molto probabili data la natura del Libano”.

“Quando in un Paese multiconfessionale ci sono più di un milione di sfollati, è prevedibile che si creino tensioni, soprattutto perché queste esistevano già prima della guerra. Lo Stato è debole e non può ospitare persone per lunghi periodi; non dispone dei fondi necessari per gestire questa crisi umanitaria. Le tensioni aumenteranno nelle aree che ospitano gli sfollati; maggiore è il numero di sfollati e prolungato il periodo di permanenza, maggiori saranno le tensioni che possiamo aspettarci”, afferma l’analista di Beirut.

Oltre agli sfollati provenienti dal sud del Paese, ci sono anche coloro che sono stati costretti a fuggire dai sobborghi meridionali della capitale, considerati una roccaforte di Hezbollah. In totale, più di un milione di persone sono state sfollate, per lo più sciiti. Questa cifra rappresenta circa un quinto della popolazione del piccolo Paese, ma si stima che l’80% non si trovi in ​​rifugi ufficiali, bensì in tende e altre sistemazioni di fortuna, mentre i più fortunati alloggiano presso parenti e amici o in stanze in affitto. Le Nazioni Unite hanno avvertito che si tratta della peggiore crisi umanitaria che il Libano abbia affrontato in oltre vent’anni, con oltre 1.200 morti solo nel mese di marzo.

L’esperto del TIMEP sottolinea che “sono presenti tutti gli elementi per una possibile esplosione interna”, ma aggiunge che “in Libano la violenza è regolata dai partiti politici”, tra cui Hezbollah, che esercita una notevole influenza all’interno delle istituzioni del Paese. Kassir afferma che, per il momento, si mantiene un certo equilibrio tra il governo e l’esercito, da un lato, e Hezbollah, dall’altro. Molti in Libano, compreso il governo, accusano il gruppo armato di aver trascinato il Paese in un nuovo conflitto attaccando Israele in risposta ai raid aerei israeliani e statunitensi contro l’Iran.

Nel settembre 2025, il governo e l’esercito libanesi hanno avviato un piano per disarmare Hezbollah e costringerlo al ritiro dal sud, sotto la pressione di Stati Uniti e Israele. Tuttavia, questo processo potrebbe essere invertito dalla guerra in corso e da un’occupazione israeliana che, secondo Kassir, giustificherebbe la resistenza armata di questa o di altre milizie, soprattutto data l’impotenza dello Stato libanese.

«L’occupazione legittimerà Hezbollah. Aveva perso molta popolarità negli ultimi due anni, ma l’occupazione permanente del sud gli conferirà una ragion d’essere molto più forte di quella che aveva prima, dopo la liberazione [del 2000]. Inoltre, secondo il diritto internazionale, ognuno ha il diritto di possedere legittimamente armi per difendere il proprio territorio», sottolinea l’esperto, aggiungendo: «È molto difficile immaginare come il governo libanese negozierà il ritiro delle truppe israeliane se non ci sarà una sentenza internazionale sull’integrità territoriale del Libano».

Il confine inesistente tra Israele e Libano

La nuova occupazione del Libano mette in discussione anche il ruolo della missione di pace delle Nazioni Unite nel Paese, creata nel 1982 in seguito all’invasione israeliana del Libano. Il suo compito era quello di sovrintendere al ritiro israeliano dal Paese arabo nel 2000 e, successivamente, al cessate il fuoco tra Israele e Hezbollah dopo la guerra del 2006. L’UNIFIL è schierata nel Libano meridionale, precisamente nella regione di confine dove Israele sta avanzando e dove intende stabilire la propria “zona sicura”.

I caschi blu delle Nazioni Unite sono rimasti intrappolati nel fuoco incrociato tra i due acerrimi nemici dall’inizio di marzo, in situazioni sempre più pericolose, e nei giorni scorsi tre soldati indonesiani sono stati uccisi (uno da un proiettile vicino a una postazione UNIFIL e altri due in un’esplosione che ha distrutto il loro veicolo). Le Nazioni Unite hanno avviato un’indagine su entrambi gli incidenti e non hanno ritenuto responsabili nessuna delle due parti, sebbene Israele abbia subito accusato Hezbollah di aver causato la morte delle due vittime più recenti vicino a Bani Hayyan. Nell’ultimo mese, dieci soldati israeliani e diversi militari libanesi sono stati uccisi anche in Libano.

La verità è che la presenza dei caschi blu delle Nazioni Unite è fonte di inquietudine per entrambe le parti, che da tempo ne chiedono il ritiro. Lo scorso settembre, a seguito di presunte pressioni da parte di Stati Uniti e Israele, il Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite ha deciso di prorogare la missione UNIFIL solo fino a dicembre di quest’anno, data in cui è previsto l’inizio del suo ritiro, nonostante la richiesta del governo libanese di mantenerne la presenza. 

Israele vede nella partenza dell’UNIFIL e nell’attuale guerra un’opportunità per spostare a piacimento la linea di demarcazione tra il suo territorio e il Libano, concordata al termine della prima invasione del paese confinante da parte delle truppe israeliane e che la missione ONU ha monitorato per tutto questo tempo, incontrando numerose difficoltà sul campo.

Pubblicato da Eldiario.es, da noi tradotto

Francesca Cicardi

giornalista specializzata in Medio Oriente