Intelligenza artificiale: certezze e incertezze

Qualche giorno fa, in un articolo di cronaca, un nuovo dirigente del supercomputer MareNostrum, esperto di intelligenza artificiale, ha sostanzialmente affermato che una cosa è certa: l’intelligenza artificiale è qui per restare e non ci si può aspettare che il mondo occidentale ponga restrizioni o barriere a questa nuova tecnologia. Sembra ovvio, sì.

Durante l’intervista, è emerso il tema dell’impatto sul mercato del lavoro: quante professioni diventeranno obsolete, assorbite, senza bisogno di un intervento umano nel loro sviluppo? La risposta ha confermato un’intuizione che mi diventa sempre più chiara ogni giorno: “moltissime”. Il lavoro e il motore dell’economia domestica per la maggior parte di noi ne saranno profondamente influenzati…

Tuttavia, l’eminente tecnologo ha lanciato un messaggio ottimista e positivo: non c’è niente che non vada, l’umanità inventerà attività che diano un senso alla sua vita, come ha sempre fatto… Come?

Stiamo affrontando un cambiamento sociale che sappiamo per certo essere destinato a durare e che trasformerà profondamente il nostro sistema lavorativo… e i più tecnici tra noi non stanno nemmeno considerando come questo verrà gestito a livello sociale. Ma non preoccupatevi, sarà positivo e vivremo tutti felici e contenti… Santo cielo!

Una trasformazione del lavoro senza un piano sociale?

Sono perfettamente consapevole che questo fenomeno non è una novità. Con l’invenzione delle macchine agricole, anche il mondo del lavoro ne è stato profondamente influenzato. Lavorare un campo di grano di 20 ettari richiedeva la manodopera di diverse famiglie per mesi; ora una macchina fa il lavoro in poche ore… E questa è una buona cosa!

Ci troviamo in una situazione simile? Forse, però, vale la pena riflettere attentamente per evitare di inciampare in qualche ostacolo.

La Rivoluzione Industriale del XIX° e XX° secolo ha portato un cambiamento radicale nella società occidentale. Un gran numero di persone nelle campagne perse il lavoro e l’alternativa emerse dall’industria urbana. Si potrebbe dire che ciò avvenne in modo parallelo, chiaro, visibile e prevedibile… L’impatto sociale, educativo ed economico di questa rivoluzione è innegabile. Possiamo considerare la situazione attuale simile?

Dalla rivoluzione industriale alla rivoluzione dell’intelligenza artificiale

L’impatto delle macchine sul mondo del lavoro è stato significativo, ed è stato superato. Tuttavia, notiamo che, di fronte al non dover più camminare, trasportare pesi, trascinare carichi, salire o scendere le scale, ecc., abbiamo ritrovato il piacere di camminare per il gusto di camminare, di andare in palestra a sollevare pesi per divertimento, di inventare attività in forme originali: CrossFit, ultra trail, Ironman… ma. C’è sempre un ma.

Abbiamo un gran numero di persone, di tutte le età e provenienze, con problemi come obesità, colesterolo alto e altri disturbi legati a uno stile di vita sedentario. Praticare qualsiasi attività fisica è facoltativo nelle nostre vite, e le abitudini alimentari promosse dalla stessa industria che le ha create fanno ben poco per migliorare il benessere di gran parte della popolazione. La perfezione non esiste, e tutto ciò che di buono c’è nella rivoluzione industriale deve avere dei difetti. Ci accontentiamo.

La rivoluzione dell’intelligenza artificiale, come giustamente sottolineano i più esperti in materia, è di incerta risoluzione in aspetti basilari della nostra vita quotidiana, come il lavoro.

Anche se si è ottimisti, bisogna “credere” che si troverà una soluzione al cambiamento che porterà, il che sarà sicuramente positivo, tenendo presente che la perfezione non esiste e che dovremo “accontentarci” di alcuni effetti collaterali, come è successo durante la rivoluzione industriale.

In questo caso, non si tratta di macchine che svolgono compiti fisici che gli esseri umani non hanno più bisogno di fare (come salire al terzo piano del nostro appartamento o camminare per diversi chilometri per andare a trovare una persona cara), ma piuttosto della tecnologia che sostituisce qualcosa di intangibile come la correlazione di dati o idee, generando nuove prospettive su un dilemma e trovando connessioni tra le informazioni che ricordiamo.

Ho già parlato degli effetti del non camminare o del non essere costretti a svolgere un lavoro fisico. Le conseguenze di poter cercare QUALSIASI COSA tramite la tecnologia, senza dover frugare nella memoria, o di poter elaborare QUALSIASI discorso senza doverci pensare, semplicemente chiedendo alla tecnologia e, nel migliore dei casi, apportando qualche piccola correzione… Questo è un mistero!

Una domanda che, a mio avviso, è inquietante, persino inquietante… Forse gli effetti collaterali della soluzione a questa situazione saranno meno gravi di quelli del nostro attuale stile di vita sedentario, ma è certamente uno spunto di riflessione. O forse potremmo chiederlo direttamente a lei… No, no, è meglio pensare con la propria testa.

Quando la tecnologia sostituisce la cognizione

Proprio come gli effetti dell’intelligenza artificiale inarrestabile sul mondo del lavoro ci fanno riflettere, anche nel nostro campo, l’istruzione, ciò comporterà profondi e significativi cambiamenti di paradigma.

Non sono sicuro che l’ottimismo del tipo “non c’è niente che non va, l’umanità inventerà attività che diano un senso alla vita” sia molto diffuso. Faccio fatica a immaginarlo nelle scuole, nelle nostre scuole, che stanno già lottando con i cambiamenti sociali che precedono l’IA.

Qualche tempo fa, qualcuno mi ha fatto notare che se un personaggio del Medioevo dovesse apparire ai nostri giorni, uno dei luoghi in cui potrebbe “capire” cosa sta succedendo sarebbe la scuola o l’università. Forse è troppo semplicistico considerare quanto si stia rivelando difficile adattare le istituzioni educative ai nuovi contesti.

In ogni caso, credo che siamo obbligati a “inventare” qualcosa per adattare l’impatto di questa tecnologia agli schemi del nostro sistema educativo.

Fino a poco tempo fa, e credo che anche oggi per molte persone, lo scopo ultimo della scuola fosse quello di insegnare cose che rendessero gli studenti più intelligenti e meglio adattati al loro ambiente, affinché potessero svilupparsi e contribuire al miglioramento della società ed essere felici a livello individuale. È così?

Quale sarà lo scopo della scuola nell’era dell’intelligenza artificiale?

Con l’implementazione dell’IA, è necessario insegnare qualcosa? Non lo so… Fondamentalmente, bisogna solo imparare a chiedere qualsiasi cosa alla tecnologia. Sì, è vero che molte delle sue risposte non sono corrette al momento, ma bisogna tenere presente che esiste solo da due anni nella sua forma di IA generativa. Sta crescendo e diventando più efficace a passi da gigante, impara rapidamente e non dimentica ciò che sa. Quante risposte sbagliate darà tra quattro o cinque anni?

Nella mia riflessione, le “cose” che contano a scuola non possono più essere “cose” (formule, fiumi, esercizi, compiti, aggettivi, numeri primi, progetti di ricerca, ecc.), ma piuttosto atteggiamenti, abitudini, gestione di situazioni di vita reale, semplicemente vivere… Non c’è più bisogno di creare ambienti per la pratica; le “cose” che devono essere apprese sono facilmente reperibili. Non so se abbia senso simularle per poterle interiorizzare.

Forse solo nelle attuali fasi della prima infanzia e dell’istruzione primaria è necessaria la scuola come la intendiamo oggi. Oltre a ciò, porteremo la scuola direttamente nella vita reale? L’insegnamento si trasformerà in un supporto nella vita quotidiana piuttosto che in centri di apprendimento specifici? Coloro che forniranno supporto saranno gli insegnanti? L’insegnamento sarà affidato a coloro che condividono la loro vita con i giovani? Passeremo da centri con insegnanti a un insegnamento nella vita stessa, impartito da tutti?

Mamma mia! Quante domande senza risposta! Sembra logico che gli esperti non prevedano cosa succederà…

In breve, speriamo che il futuro non abbia troppi effetti collaterali, poiché la capacità di relazionarsi, spiegare, ricordare, dedurre, inferire, cercare – in altre parole, tutto ciò che l’IA può fare per noi – sarà già stata fatta per noi, e praticarla sarà facoltativo. Vedremo quali “palestre” o “passeggiate” sostituiranno queste capacità.

A proposito, e per concludere, l’unica cosa ARTIFICIALE in questo scritto è l’uso del correttore ortografico; il resto è interamente NATURALE, nato dal lavoro di ciò che rimane nei miei neuroni (relazionando esperienze, dati, teorie, studi, ricordi… tutto immagazzinato nella mia mente). Spero, a mia volta, che le riflessioni che genera (che supportano o perfezionano ciò che ho scritto) siano anch’esse NATURALI, frutto di connessioni neurali, anche se non credo che l’ARTIFICIALITÀ debba fare nulla in tal senso.

Pubblicato da El diario de la educacion, da noi tradotto.

Josep J. Franco Monill

Educatore, membro di Convives. Lavora nella formazione professionale. Promuove la convivenza positiva come strumento essenziale per il benessere e la prevenzione dei comportamenti a rischio.