Non solo petrolio: dedollarizzazione e Cina, dopo il colpo di Stato di Trump in Venezuela

Petrolio, petrolio, petrolio… 26 volte Donald Trump ha menzionato l’oro nero nella conferenza stampa successiva all’intervento in Venezuela e al rapimento di Nicolás Maduro. La Casa Bianca non ha usato mezzi termini, né ha offerto scuse o eufemismi, nel riconoscere che la violazione del diritto internazionale commessa con il colpo di Stato di Caracas è stata fatta per permettere alle grandi compagnie energetiche statunitensi di impadronirsi del petrolio venezuelano.

Ma concentrarsi esclusivamente sulle riserve di petrolio può portare a un’analisi superficiale, poiché lo stesso petrolio greggio sostiene più che i soli margini di profitto delle compagnie petrolifere o dei paesi produttori; è anche un pilastro necessario per una delle principali e più potenti armi dell’egemonia globale degli Stati Uniti: la dollarizzazione dell’economia globale e, più specificamente, la dollarizzazione del commercio di petrolio greggio. Molti analisti sottolineano che il petrolio è ciò che vediamo, ma che Trump ha battuto i pugni sul tavolo per impedire che le esportazioni di petrolio venezuelano fossero scambiate in altre valute.

Il sistema globale di scambio di petrolio è l’eredità dell’accordo firmato tra gli Stati Uniti, guidati da Henry Kissinger, e l’Arabia Saudita, il principale membro dell’OPEC, nel 1974. Gli Stati Uniti garantirono protezione militare e vendita di armi al regime saudita in cambio della vendita del loro petrolio esclusivamente in dollari e dell’investimento di qualsiasi surplus di produzione in titoli del Tesoro statunitensi. Successivamente, gli altri paesi dell’OPEC seguirono l’esempio dell’Arabia Saudita e nacque il sistema dominante globale del petrodollaro. Da quel momento in poi, il mercato per l’acquisto e la vendita di petrolio greggio fu scambiato in dollari, generando una domanda costante di valuta. Questa necessità di dollari per chiunque necessiti di importazioni di petrolio mantiene artificialmente elevata la domanda di valuta, consentendo agli Stati Uniti di finanziarsi a costi più bassi (abbassando i tassi di interesse) e di gestire deficit fiscali e commerciali senza avere un impatto negativo sulla propria economia, a differenza di quanto accade ad altri paesi. In questo modo, l’economia statunitense può continuare a spendere, aumentando il suo deficit (superiore al 6% del PIL) e il suo rapporto debito/PIL (superiore al 122%) senza temere che la sua moneta perda valore e senza che i mercati aumentino significativamente il costo del suo finanziamento.

Sebbene sia vero che ci sono ragioni che vanno oltre i rapporti economici: il predominio del dollaro come valuta globale conferisce agli Stati Uniti un enorme potere geopolitico e la capacità di sanzionare i paesi presi di mira dalla Casa Bianca. Trump può congelare gli asset in dollari nei paesi o escluderli dal sistema dei pagamenti internazionali, il che può congelare i loro scambi commerciali o impedire loro di importare materie prime denominate in dollari come il petrolio greggio. Questo è uno dei fondamenti del potere egemonico degli Stati Uniti. Se il petrolio iniziasse a essere scambiato in un’altra valuta, gli Stati Uniti potrebbero perdere quell’egemonia. È qui che entrano in gioco il Venezuela e la Cina di Xi Jinping, concorrente per l’egemonia globale degli Stati Uniti.

“Il colpo di stato in Venezuela, sostenuto dagli Stati Uniti, mira anche a rafforzare il sistema del petrodollaro”, afferma sui social media, economista tedesco Richard Wegner con un dottorato di ricerca all’Università di Oxford . “Il Venezuela, con le maggiori riserve petrolifere al mondo, ha sfidato il dollaro vendendo petrolio in yuan, euro e rubli, aggirando il dollaro e creando canali di pagamento alternativi con la Cina”, sottolinea l’economista come motivo principale per cui Caracas ha provocato l’ira di Washington.

Non sarebbe la prima volta. Wegner cita due precedenti storici: il rovesciamento di Saddam Hussein in Iraq per aver tentato di passare all’euro per gli scambi commerciali, e il rovesciamento del leader libico Muammar Gheddafi, passato dall’essere considerato un alleato dell’Occidente a diventare il nemico pubblico numero uno “per aver proposto un dinaro sostenuto dall’oro” per commerciare il suo petrolio. Ogni volta che questa egemonia del petrodollaro è minacciata, gli Stati Uniti usano tutta la loro potenza militare per mantenere lo status quo.

Se un paese come il Venezuela, soggetto a innumerevoli sanzioni economiche, non può usare il dollaro, deve trovare modi e alleati per vendere la sua enorme produzione di petrolio. È qui che entra in gioco la Cina. Di fronte alle sanzioni, il governo Maduro ha trascorso un anno vendendo l’80% della sua produzione di greggio al gigante asiatico utilizzando il renminbi (yuan), la valuta cinese. Questo canale commerciale è sufficiente a sfidare il dominio globale del dollaro? No, ma offre un’immagine che la Casa Bianca non vuole consentire: è possibile commerciare e sopravvivere al di fuori del dollaro, lontano dal potere degli Stati Uniti, commerciando con quei paesi stanchi dell’imperialismo finanziario e militare promosso dalle varie amministrazioni che si sono succedute a Washington per oltre 50 anni. “Questo afflusso contrasta l’accelerata dedollarizzazione globale guidata da Russia, Cina, Iran e BRICS, mentre le nazioni passano a utilizzare metodi di pagamento diversi dal dollaro e alternative allo SWIFT”, sottolinea Wegner a proposito di questa nuova deriva multipolare verso cui si sta muovendo il pianeta.

Molto simili a quelle di Wegner sono le argomentazioni di Aníbal Garzón, sociologo specializzato in studi internazionali e autore del libro BRICS: The Transition to an Alternative World Order (Akal, 2024). “Sebbene il Venezuela non sia membro dei BRICS, a causa del veto del Brasile in uno degli ultimi incontri, Russia e Cina sono sempre state interessate alla sua inclusione”, afferma l’analista, che sottolinea che, mentre il coinvolgimento della Russia potrebbe essere più politico, le intenzioni della Cina sono più focalizzate sul petrolio. “La Cina ha investito in questo settore in Venezuela e ha aumentato le importazioni dal paese, il che ha permesso al Venezuela di aggirare le sanzioni e ha rafforzato le relazioni tra le due nazioni”, spiega Garzón.

Sebbene l’autore del libro sui BRICS indichi anche un altro gruppo di paesi, il gruppo produttore di petrolio OPEC: “Anche l’Arabia Saudita sta facendo questa mossa; sebbene sia sempre stata un partner degli Stati Uniti, ora scambia parte del suo petrolio in yuan con la Cina, e l’Iran sta facendo lo stesso”. È in questi processi di de-dollarizzazione che convergono i gruppi BRICS e OPEC, “ecco perché il Venezuela, senza essere un membro dei BRICS, è un partner chiave sia per la Russia che per la Cina”, afferma Garzón.

Un puzzle molto più grande

L’obiettivo dell’analisi può ancora essere ampliato considerevolmente, aggiungendo un ulteriore strato a questa intricata lotta egemonica. “Certo, le riserve petrolifere del Venezuela sono importanti, ed è importante che le aziende statunitensi le sfruttino, e naturalmente, la dedollarizzazione è importante, ma questi sono tutti pezzi di un puzzle molto più ampio”, spiega a El Salto Juan Vázquez Rojo, dottore di ricerca in Economia, professore e ricercatore presso l’Università Camilo José Cela, esperto dell’egemonia del dollaro e dell’internazionalizzazione dello yuan o del modello economico cinese. L’economista sottolinea la nuova strategia della Casa Bianca per mantenere tale potere egemonico, delineata senza mezzi termini nel documento sulla sicurezza nazionale pubblicato a novembre: “In sostanza, afferma che devono mantenere la loro influenza su quella che considerano la loro regione, il continente americano, e avere il monopolio del potere. Questa è una decisione presa perché altre potenze hanno guadagnato terreno nella regione, in particolare la Cina”, osserva l’economista, riferendosi agli investimenti infrastrutturali che il gigante asiatico sta realizzando in tutta l’America Latina, nonché ai legami commerciali che implicano l’esportazione di prodotti manifatturieri e l’importazione, soprattutto, di materie prime. Menziona anche la delocalizzazione della produzione in questi paesi in modo che le aziende cinesi possano esportare nei paesi della regione, compresi gli Stati Uniti.

Ciononostante, Vázquez Rojo sottolinea che il potere e l’influenza degli Stati Uniti rimangono di gran lunga superiori se si considerano i dati sugli investimenti, la tecnologia e il potere delle sue aziende nei paesi latinoamericani, “ma Trump ha la sensazione di perdere peso e che la Cina si sia infiltrata nella regione”. La strategia, secondo la sua analisi, è chiara: “Cercare di rafforzare i governi con cui vado d’accordo, come abbiamo visto con lo swap valutario con cui ha praticamente salvato il governo Milei , e per il quale non sappiamo cosa Trump abbia chiesto in cambio. E nel caso di governi non allineati con lui, come quello del Venezuela, il documento sulla sicurezza nazionale è chiaro e afferma che ‘se necessario, useremo tutti i mezzi per riprendere il controllo della regione’. E questo implica logicamente il fatto che se un governo deve essere rovesciato, allora sarà rovesciato… ed è quello che ha fatto in Venezuela”, osserva l’economista.

Nelle prossime settimane, se nessuno ferma Trump, bisognerà vedere quali condizioni verranno imposte al governo venezuelano, ma Vázquez Rojo fa di nuovo riferimento alla strategia di sicurezza nazionale della Casa Bianca: “Sarà presentata come una strategia win-win , che prevede investimenti da parte di aziende statunitensi e trasferimenti di tecnologia a vantaggio del Venezuela, ma, come afferma il documento, questi paesi dovranno rinunciare agli accordi con altre potenze”. In breve, “gli Stati Uniti vorranno eliminare l’influenza della Cina in Venezuela”.

Resta da vedere se Cina e Russia adotteranno misure specifiche per rispondere a questa violazione del diritto internazionale – il colpo di stato in Venezuela e il rapimento di Maduro – ma questo atto non sembra in grado di contrastare un sentimento crescente: quello dei Paesi stanchi della prepotenza economica e militare degli Stati Uniti. Anzi, il colpo di stato in Venezuela potrebbe avere l’effetto opposto: “È un segno di disperazione, che potrebbe accelerare il declino del petrodollaro, poiché il Sud del mondo è risentito della sua dipendenza dagli Stati Uniti e del suo uso della forza militare per mantenere il predominio della propria valuta”, osserva Richard Werner.

Ne è prova il fatto che i BRICS hanno una lista d’attesa di stati che desiderano unirsi al club, una lista in continua crescita; i produttori di petrolio guardano sempre più alla Cina per le loro esportazioni; i governi non allineati con la Casa Bianca hanno trovato in questo mondo alternativo un modo per evitare le sanzioni; e il dollaro, pur rimanendo indubbiamente dominante, sta gradualmente perdendo terreno rispetto alla valuta cinese. Bisognerà vedere cosa accadrà nei prossimi giorni e nelle prossime settimane, ma ciò che è chiaro è che, come riassume Aníbal Garzón, quanto accaduto lo scorso fine settimana “non è stato solo un duro colpo per il Venezuela e Nicolás Maduro, ma anche un duro colpo per il mondo bipolare, per i BRICS, per la Cina, per la Russia e per la dedollarizzazione”.

Pubblicato da El Salto, da noi tradotto.

Yago Álvarez Barba

Coordinatore della sezione economica de El Salto