Il movimento studentesco serbo ottiene una vittoria elettorale decisiva: cosa succederà ora?

La vittoria della Lista degli Studenti alle elezioni parlamentari in Serbia è stata clamorosa. Alla sua prima candidatura, ha conquistato la maggioranza, assicurandosi circa 140 dei 250 seggi in Parlamento. Il governo quattordicenne del presidente autoritario Aleksandar Vučić, che si aspettava di assumere senza difficoltà la carica di primo ministro, acquisendo così il potere, è stato spezzato da un movimento di massa guidato dagli studenti. Iniziato due anni fa, dopo il crollo del tetto di una stazione ferroviaria in fase di ristrutturazione nella città di Novi Sad, che causò 16 morti, il movimento aveva portato alle dimissioni del primo ministro nel 2025. Ora, ha sconfitto il presidente.

Le mobilitazioni iniziate nel 2024 sono state determinate e instancabili. Sfruttano un profondo malcontento popolare non solo nei confronti di Vučić, ma anche dell’opposizione. Hanno dimostrato che un sistema politico consolidato può essere rovesciato quando le persone che hanno perso fiducia nella politica convenzionale si organizzano in modo indipendente.

Ma, per quanto straordinaria, la vittoria solleva una questione cruciale: cosa succede quando un movimento fondato sull’azione collettiva e sulla partecipazione democratica entra nelle istituzioni statali? La risposta dovrà emergere ora, e oscilla tra la possibilità di una nuova fase progressista nella politica serba e il pericolo di un’altra occasione persa. Molto dipenderà dal fatto che il movimento rimanga radicato nelle mobilitazioni di massa che lo hanno portato al potere, ma anche dalla sua capacità di connettersi con la più ampia rivolta sociale contro il neoliberismo che si sta diffondendo in tutta Europa.

Dalla tragedia alla rivolta

Il tragico crollo del tetto nel novembre 2024 ha messo a nudo la corruzione del governo Vučić, il suo nepotismo e la sua preferenza per il rafforzamento dei legami di clientelismo politico ed economico, piuttosto che per la scelta di persone responsabili. L’ondata di indignazione che ne è seguita è stata guidata dagli studenti che chiedevano la pubblicazione dei documenti relativi alla ricostruzione del tetto e la punizione dei responsabili.

Quella che era nata come una richiesta di trasparenza si è rapidamente trasformata in una rivolta più ampia contro Vučić. Il movimento ha messo in discussione non solo i singoli abusi, ma anche il presupposto di fondo: l’impotenza della gente comune di fronte alle istituzioni che governano le loro vite.

Occupazioni universitarie, manifestazioni, blocchi stradali e proteste si diffusero in tutta la Serbia. Gli studenti si spostarono tra città e villaggi, dimostrando solidarietà con un popolo da tempo abbandonato da un sistema politico troppo abituato a servire i ricchi e i potenti. Professori, personale universitario, operai e altri cittadini si unirono a loro.

Gli studenti divennero la forza trainante della lotta. La loro ferma indipendenza dall’opposizione ufficiale e il loro impegno per la discussione e il processo decisionale collettivo nelle assemblee universitarie furono i punti di forza che definirono il movimento.

La decisione di partecipare alle elezioni fu il passo successivo nella lotta. Il movimento elaborò una propria lista elettorale con candidati provenienti dalle università e dalla società in generale, nominati in assemblee dove vennero analizzati collettivamente dagli studenti prima di essere selezionati. Nessuno dei candidati era uno studente.

Di fatto, l’elenco risultante, composto da accademici, medici, attivisti e cittadini precedentemente non schierati politicamente – tra cui un ex governatore della Banca Nazionale di Serbia e un ex campione di basket – era piuttosto eterogeneo. Sebbene la loro forza risieda nell’essere nati da un movimento democratico di massa, il loro orientamento politico è incerto e, come tale, suscettibile a forti pressioni interne ed esterne.

La decisione del movimento di contestare le elezioni era comprensibile, dato che si trattava di un momento decisivo per il regime di Vučić. Ma le elezioni sono un mezzo per promuovere rivendicazioni e non vanno confuse con un fine a sé stesse.

Una vittoria contro il neoliberismo?

Sebbene la Lista Studentesca sia nata da proteste anticorruzione e dia priorità allo stato di diritto e alla responsabilità istituzionale, il suo programma affronta anche problematiche sociali quotidiane: limitare i contratti di lavoro a tempo determinato a 12 mesi, ridurre drasticamente il prezzo dei farmaci essenziali, ripristinare le cliniche mediche nei villaggi e fornire libri di testo gratuiti a tutti gli studenti delle scuole primarie e secondarie.

Queste rivendicazioni hanno spinto il movimento oltre la riforma istituzionale, orientandolo verso i bisogni materiali della gente comune, seppur modesti. Sollevano un interrogativo più ampio: un cambiamento politico può davvero mettere in discussione le priorità economiche alla base delle disuguaglianze e delle insicurezze che le rivendicazioni intendono combattere, anziché limitarsi a cambiare chi governa?

In questo contesto, la lotta si collega alla più ampia rivolta europea contro il neoliberismo e il suo progetto, in atto da decenni, di subordinare i servizi pubblici e i diritti dei lavoratori alle priorità del mercato, alla concorrenza e al rigore fiscale. I governi di tutto il mondo affermano che le risorse sono scarse e che la spesa pubblica deve essere controllata, ma le conseguenze si ripercuotono su tutti: gli studenti devono affrontare i costi dell’istruzione superiore, i lavoratori faticano a pagare le bollette, le famiglie non riescono ad acquistare una casa e i dipendenti del settore pubblico sono costretti a fare di più con meno.

Se il nuovo governo destituisce Vučić ma lascia irrisolti questi problemi, rischia di deludere le persone che hanno reso possibile la vittoria. Per questo il potere nella società non può essere ridotto alle mani di chi ricopre incarichi ministeriali.

I ricchi magnati serbi, le loro reti di influenza e il ruolo di figure di spicco nell’apparato statale non scompariranno ora che Vučić ha perso il potere. Cercheranno di proteggere i propri interessi e di esercitare pressioni sul nuovo governo con mezzi leciti o illeciti. Alcuni si presenteranno come indispensabili al normale funzionamento del governo, mentre altri sosterranno che la stabilità economica richiede continue concessioni.

Il pericolo che ne deriva è che la Lista Studentesca si allontani sempre più dalle forze sociali che ne hanno reso possibile la vittoria, con i rappresentanti eletti che considereranno le negoziazioni tra politici, funzionari e imprenditori come la principale arena politica. Nel frattempo, la massa di persone la cui mobilitazione li ha portati al potere verrebbe incoraggiata a rimanere a casa e ad aspettare che il nuovo governo mantenga le sue promesse. Questo sarebbe un grave errore.

La forza democratica del movimento derivava dall’azione collettiva del popolo, che vigilava su coloro che pretendevano di rappresentarlo e si rifiutava di accettare che la politica dovesse essere lasciata nelle mani di un’élite professionale. Questi principi dovrebbero essere applicati sia prima che dopo le elezioni.

Le assemblee universitarie non dovrebbero ridursi a mere cerimonie e formalità. Il movimento ha bisogno di meccanismi permanenti attraverso i quali studenti, lavoratori e comunità possano dibattere sulle politiche, chiedere conto ai rappresentanti e mobilitarsi quando necessario. I sindacati indipendenti e l’organizzazione sul posto di lavoro sono particolarmente importanti per garantire miglioramenti del tenore di vita, anche di fronte alla resistenza dei datori di lavoro e dei potenti gruppi di interesse.

La democrazia non può significare semplicemente cambiare chi è al potere. Deve significare ampliare la capacità dei cittadini comuni di influenzare le decisioni che riguardano le loro vite.

L’Unione Europea non è un alleato

Le pressioni esterne rappresentano un altro pericolo significativo. L’UE accoglierebbe con favore la sconfitta di Vučić, viste le tensioni nei rapporti dovute ai suoi legami con la Russia, nonostante il suo desiderio di aderire al blocco europeo. Sebbene alcune istituzioni e governi dell’UE abbiano criticato gli abusi democratici in Serbia, ciò non significa che l’UE sia un sostenitore disinteressato della democrazia popolare.

Al contrario, Bruxelles ha i propri obiettivi strategici. Vuole rafforzare il suo ruolo nei Balcani, garantire l’allineamento geopolitico della Serbia e limitare l’influenza russa nella regione. Una vittoria della Lista Studentesca verrebbe vista come un’opportunità per integrare più decisamente la Serbia nel blocco occidentale. Alcuni membri della Lista Studentesca saranno felici, se non addirittura desiderosi, di contribuire a questo cambiamento, come dimostrato dalla carovana studentesca in bicicletta a Strasburgo e dalla staffetta a Bruxelles dello scorso anno, entrambe volte a ottenere il sostegno dell’UE. Ciò potrebbe causare divisioni all’interno della Lista Studentesca, così come divisioni più ampie in Serbia.

Di fatto, l’approccio dell’UE alla Serbia ha ripetutamente messo in luce le tensioni tra il suo dichiarato impegno per gli standard democratici e la sua disponibilità a venire incontro ai leader politici quando questi servono agli interessi strategici europei. Nonostante le critiche alle controverse elezioni serbe del 2023, l’UE e la Germania hanno perseguito un partenariato strategico con il governo di Vučić per garantire le vaste riserve di litio della Serbia. Nel 2024, il cancelliere tedesco Olaf Scholz ha visitato Belgrado in occasione della formalizzazione dell’accordo, dando priorità alle esigenze industriali dell’Europa rispetto alla democrazia serba, nonostante le proteste di massa contro l’impatto ambientale del progetto minerario.

Il nuovo governo dovrà quindi affrontare una forte pressione da parte dell’UE per dimostrare che la trasformazione politica della Serbia rappresenta anche un riallineamento geopolitico. Assistenza finanziaria, investimenti, negoziati di adesione e riconoscimento diplomatico diventeranno strumenti di influenza. Vučić ha affermato che la Lista degli Studenti imporrà sanzioni alla Russia a causa dell’Ucraina. Alcuni dei funzionari neoeletti hanno esplicitamente negato che ciò accadrà; altri rimangono reticenti, il che suggerisce possibili profonde divisioni anche su questo tema.

Questa argomentazione non intende difendere Vučić né avvicinarsi a Mosca. La Russia, come le potenze occidentali, cerca di proteggere i propri interessi. La Serbia non dovrebbe illudersi che gli investimenti cinesi offrano una via di fuga dalle pressioni dell’economia internazionale. Sostituire un mecenate esterno con un altro non rappresenta un progresso. Imporre sanzioni alla Russia significherebbe trascinare la Serbia nel blocco occidentale, e questo va contrastato.

La strada migliore per la Serbia è quindi il non allineamento, che le consente di mantenere la libertà di sviluppare relazioni con diversi Paesi senza subordinare la propria politica nazionale a nessuna grande potenza. Ciò significa resistere alle pressioni per diventare uno strumento della strategia occidentale contro la Russia, così come resistere ai tentativi russi di esercitare influenza sulla Serbia.

Tale non allineamento non implica isolamento diplomatico. Implica la ricerca di una cooperazione internazionale basata su relazioni più eque e reciprocamente vantaggiose, che consenta alla Serbia la libertà di criticare l’UE, la Russia, la Cina o gli Stati Uniti quando e se necessario. Ciò è particolarmente importante per un futuro governo la cui legittimità si fonda su un movimento che esige che le decisioni vengano prese nell’interesse pubblico, e non a porte chiuse.

Francia, Belgio e una rivolta europea

Le pressioni interne ed esterne saranno quindi significative. Non è possibile contrastarle dall’interno dei corridoi del potere, ed è per questo che il movimento deve continuare a mobilitarsi e, così facendo, unirsi alle proteste che si stanno diffondendo in tutta Europa.

In Francia, le manifestazioni iniziate con gli studenti che protestavano contro il deterioramento delle condizioni scolastiche si sono trasformate in un movimento più ampio riguardante il costo della vita, i salari e i servizi pubblici. In Belgio, gli studenti si sono mobilitati contro i tagli all’istruzione, l’aumento delle tasse universitarie e il peggioramento delle condizioni di vita. Un malcontento simile, riguardante alloggi, lavoro, istruzione e corruzione, è esploso in Italia, Spagna, Portogallo e Albania. Questi movimenti hanno rivendicazioni e contesti politici specifici, ma le loro rimostranze si sovrappongono.

Le proteste non sono semplicemente generazionali. I giovani sono in prima linea, come in Serbia, perché si trovano ad affrontare prospettive poco incoraggianti, ma anche perché le loro rimostranze sono parte di una crisi sociale ben più ampia. Il neoliberismo promette prosperità attraverso la concorrenza di mercato e la disciplina fiscale. Invece, milioni di persone soffrono a causa del deterioramento dei servizi pubblici, degli alti costi degli alloggi, dell’insicurezza lavorativa e di governi che sostengono che non ci sia altra alternativa se non quella di far pagare il conto ai cittadini comuni.

La sconfitta di Viktor Orbán in Ungheria all’inizio di quest’anno, dopo 16 anni al potere, serve da monito. Dimostra che la questione cruciale è se il cambiamento politico apra la strada a una trasformazione sociale più profonda o produca semplicemente un nuovo governo che opera entro gli stessi limiti economici. Per evitare uno scenario simile in Serbia, il movimento di massa dovrà continuare a mobilitarsi per contrastare le priorità economiche neoliberiste che riproducono disuguaglianza e insicurezza. Il modo migliore per raggiungere questo obiettivo è coordinarsi con altri movimenti europei e balcanici.

Solidarietà nei Balcani contro la politica del “divide et impera”

La lotta studentesca in Albania, dove gli studenti hanno partecipato anche a una più ampia mobilitazione antigovernativa contro la corruzione e a favore dell’istruzione e dei servizi pubblici, aggiunge una dimensione balcanica cruciale a tutto questo. La loro lotta riflette lo stesso profondo malcontento nei confronti del sistema politico, sia al potere che all’opposizione, che ha animato i giovani serbi.

Ciò rappresenta un’opportunità per iniziare ad affrontare gli antagonismi nazionalisti che hanno diviso i Balcani per generazioni. Quando persone comuni di diverse nazionalità si mobilitano per interessi comuni in materia di istruzione, lavoro sicuro, servizi pubblici e assenza di corruzione, aumenta la possibilità di superare le ingiustizie storiche e i torti irrisolti, in particolare quelli dello Stato serbo nei confronti degli albanesi.

Dibattiti congiunti, scambi e solidarietà concreta tra studenti, lavoratori e movimenti sociali potrebbero gettare le basi per relazioni diverse tra i paesi vicini. Le grandi potenze, insieme alle multinazionali, hanno ripetutamente cercato di esercitare influenza nella regione, sfruttando le divisioni e le rivalità esistenti. Una maggiore cooperazione regionale darebbe a Serbia, Albania e ai loro vicini più margine di manovra per determinare il proprio futuro, anziché essere manipolati e inseriti in schieramenti geopolitici contrapposti.

La lotta deve continuare

La sconfitta di Vučić è un momento da celebrare. Ma il compito non è semplicemente quello di sostituirlo. Si tratta di costruire una società in cui la partecipazione democratica, i servizi pubblici e le risorse economiche siano al servizio della maggioranza, non di una minoranza benestante, e in cui la cooperazione internazionale cominci a superare l’ostilità nazionalista e le manipolazioni delle grandi potenze.

Il potere che rende possibile questo cambiamento non risiede solo nelle urne, ma nell’azione collettiva di persone disposte a lottare per un futuro diverso.

Ecco perché la mobilitazione di massa non può essere abbandonata solo perché è stata conseguita una vittoria elettorale. La vittoria rappresenta infatti anche un momento di pericolo che va affrontato preservando l’organizzazione autonoma delle masse e rafforzando la solidarietà tra studenti e lavoratori in Serbia e oltre i confini nazionali con gli albanesi, ma anche con gli studenti francesi, belgi e di altri paesi europei. La vittoria elettorale degli studenti deve segnare una nuova fase nella lotta. Come proclamava uno striscione celebrativo a Belgrado: “Il regime è caduto. La lotta è appena iniziata”.

Pubblicato da Brave New Europe, da noi tradotto.