Le inondazioni di Gaza non sono accidentali

Almeno sei persone sono morte a causa delle piogge torrenziali che hanno nuovamente allagato Gaza. L’8 novembre, la Protezione Civile di Gaza ha riferito che una donna e quattro bambini sono morti quando un terrapieno di sabbia è crollato sulle tende che ospitavano famiglie sfollate a Deir al-Balah, nella Striscia di Gaza centrale. Si segnala anche la morte per annegamento di un neonato.

La donna è stata identificata come Tahrir Nabhan, e due dei bambini uccisi sarebbero stati suoi figli.

Le inondazioni sono iniziate venerdì 6 novembre, quando forti piogge e venti impetuosi si sono abbattuti sulla Striscia. L’Ufficio stampa del governo di Gaza ha dichiarato che almeno 70.000 tende sono state allagate nelle prime 12 ore della tempesta, e il Ministero della Salute ha successivamente affermato che 350.000 palestinesi sfollati sono stati costretti a dormire all’aperto . Sui social media sono inoltre circolate immagini di un tornado in mare, a testimonianza della violenza della tempesta.

La Protezione Civile palestinese ha dichiarato che in alcune zone il livello dell’acqua ha raggiunto 1,5 metri. Ha aggiunto che le sue squadre sono riuscite a rispondere solo al 10% circa delle 2.000 chiamate di emergenza ricevute durante il primo fine settimana di alluvioni, citando la carenza di carburante e le restrizioni israeliane sull’utilizzo dei macchinari come ostacoli all’assistenza a un maggior numero di persone.

La Protezione Civile ha chiesto alla comunità internazionale di fare di più per proteggere gli sfollati, affermando:

“Proteggere la vita degli sfollati è un’urgente responsabilità umanitaria. Le loro tende non devono trasformarsi in trappole mortali sotto la sabbia e l’acqua piovana.”

Le inondazioni rappresentano un rischio enorme per la popolazione di Gaza. Le Nazioni Unite stimano che 1,4 milioni di persone, più della metà della popolazione, vivano in tende o rifugi temporanei dopo essere state sfollate con la forza dalle proprie case, e quasi 950.000 sfollati vivono in aree esposte alle inondazioni.

Una recente valutazione condotta dal Palestine Shelter Cluster, un gruppo di agenzie delle Nazioni Unite e organizzazioni umanitarie che coordinano gli alloggi a Gaza, ha rilevato che il 58% della popolazione vive in condizioni “critiche o catastrofiche”.

Ma queste condizioni non sono sorte dal nulla, e non è certo la prima volta che gli abitanti di Gaza si trovano a dover affrontare “disastri naturali”. In definitiva, queste condizioni non sono naturali, bensì causate dall’uomo, e le forti piogge non dovrebbero paralizzare intere comunità come abbiamo visto.

La distruzione mirata da parte di Israele delle infrastrutture igienico-sanitarie, come i sistemi di drenaggio e gli impianti di depurazione, unita al blocco continuo dei materiali disperatamente necessari per la ricostruzione di Gaza, ha creato una crisi artificiale anche nelle giornate migliori. Ciò significa che, quando i cambiamenti climatici portano tempeste invernali, non c’è la capacità di resistere nemmeno a precipitazioni moderate.

Le organizzazioni umanitarie hanno subito identificato il blocco israeliano dell’enclave come un fattore chiave delle inondazioni. Ahmad Alhendawi, direttore regionale di Save the Children per il Medio Oriente, il Nord Africa e l’Europa orientale, ha dichiarato:

“Non si tratta semplicemente del risultato del maltempo. Tende, kit di sopravvivenza e carburante attendono ai confini di Gaza, mentre i bambini dormono nell’acqua alta, perché le autorità israeliane ne bloccano l’ingresso. Questa è una scelta.”

L’aspetto più doloroso della sofferenza a Gaza è sempre stata la vicinanza degli aiuti umanitari. Le Nazioni Unite affermano che oltre 150.000 tende provenienti dagli Stati membri, dalle organizzazioni umanitarie e dal Comitato egiziano per i soccorsi sono in attesa al confine di Gaza di poter entrare. Si tratta di aiuti di emergenza che potrebbero prevenire ulteriori morti, soprattutto tra i neonati, più vulnerabili alle malattie e al rischio di annegamento in caso di condizioni meteorologiche avverse.

Anche gli abitanti di Gaza si sono espressi sui social media. Aisha, che sta crescendo due figli durante il genocidio, ha scritto:

“Ogni nuova stagione porta con sé nuove difficoltà per noi. Questo è più di quanto chiunque al mondo possa sopportare.”

Ahmed Nashwan, che vive in una tenda con la sua famiglia, ha detto di credere di essere preparato alla pioggia, avendo sigillato tutti i buchi nella tenda solo pochi giorni prima. Ma niente avrebbe potuto prepararli a ciò che è successo. Ha detto:

«Inizialmente, la nostra paura era tutta per il tetto. Se si fosse accumulata acqua sopra, sarebbe potuto crollare su di noi, quindi abbiamo continuato a battere ogni punto cedevole con il manico di una scopa. Solo cinque minuti. Tanto è bastato. Mia sorella ha sentito qualcosa di bagnato sotto i piedi e ha pensato che fossero solo poche gocce che erano penetrate dall’alto.»

«Ha acceso la luce del telefono e la luce ha rivelato un incubo: più di cinque centimetri d’acqua avevano allagato il terreno sotto di lei. Il suo urlo ha squarciato la tenda e ci ha spezzato il cuore. E in quell’istante, abbiamo capito. Mio Dio, i nostri materassi galleggiavano come una barca alla deriva su uno stagno!»

Ahmed e la sua famiglia trascorsero il resto della notte a ricucire la tenda al buio, circondati dalle urla dei vicini mentre l’intero accampamento veniva sommerso dall’acqua. Giorni dopo, i loro materassi sono ancora fradici e non mostrano segni di asciugatura, nonostante le temperature si abbassino e la pioggia continui.

Ora teme per il resto dell’inverno, non sapendo per quanto tempo ancora la loro tenda potrà resistere.

Negli ultimi giorni, a Gaza si è diffusa la paura di un altro inverno di piogge torrenziali.

Hassan Muhammed, che vive con i suoi tre figli in un campo profughi, ha condiviso video dell’alluvione, affermando: “All’inizio era bello e piacevole, finché la pioggia non ha smesso di smettere e l’acqua ha iniziato a entrare nelle nostre tende e nei vicoli e nelle strade tra le tende”.

Non è la prima volta che Gaza viene colpita da gravi inondazioni dall’inizio del genocidio nell’ottobre del 2023. Con i sistemi fognari e di drenaggio in gran parte distrutti, l’acqua ristagna rapidamente, non riuscendo a defluire dalle zone colpite.

Senza queste infrastrutture, l’acqua può rapidamente diventare una forza letale. Lo abbiamo visto nel novembre 2024, quando le inondazioni costiere hanno colpito i campi profughi lungo la costa di Gaza, compresa Deir al-Balah. L’Ufficio stampa del governo ha affermato che circa 10.000 tende sono state danneggiate o spazzate via, e l’OCHA, l’Ufficio delle Nazioni Unite per il coordinamento degli affari umanitari, ha dichiarato che 7.000 famiglie che vivevano sulla costa sono state colpite, nonostante le precipitazioni fossero di gran lunga inferiori a quelle di quest’anno.

A questa tempesta fece seguito la tempesta Byron, che colpì Gaza il 10 dicembre 2025 e causò la morte di almeno 12 persone . Il capo dell’UNRWA, Philippe Lazzarini, affermò che la tempesta e i fenomeni meteorologici successivi danneggiarono oltre 42.000 tende e rifugi improvvisati e colpirono almeno 235.000 persone. Durante la tempesta, la piccola Rahaf Abu Jazar, di otto mesi, morì di freddo dopo che la tenda della sua famiglia a Khan Younis si allagò.

È trascorso quasi un anno da questi tragici eventi e la comunità internazionale sembra aver fatto ben poco per proteggere i civili da ulteriori morti. Le organizzazioni internazionali continuano a ripetere gli stessi appelli per l’invio di aiuti e mezzi a Gaza affinché la ricostruzione possa iniziare, mentre Israele ignora questi appelli, lasciando i palestinesi a sopportare un altro inverno di ipotermia e sofferenza.

Per gli abitanti di Gaza, le inondazioni comportano ben più del crollo delle abitazioni di fortuna. A causa della distruzione delle infrastrutture igienico-sanitarie, l’Organizzazione Mondiale della Sanità ha espresso serie preoccupazioni riguardo alla possibile contaminazione delle tende da parte dell’acqua alluvionale con le acque reflue.

L’acqua contaminata rappresenta una seria minaccia per la popolazione di Gaza, poiché può diventare un focolaio di trasmissione di malattie mortali. La popolazione di Gaza, in particolare i neonati, è esposta a un rischio molto più elevato di contrarre queste malattie a causa delle condizioni di sovraffollamento e della malnutrizione.

Non sarebbe la prima volta che malattie infettive si diffondono a causa delle inondazioni. Negli ultimi anni, Gaza ha assistito a epidemie di epatite A, malattie diarroiche, infezioni respiratorie e poliomielite. Queste si diffondono rapidamente attraverso l’acqua contaminata e in condizioni di sovraffollamento e scarsa igiene, e senza macchinari pesanti per ricostruire il sistema fognario smantellato, è probabile un ritorno di epidemie diffuse.

Particolarmente preoccupante è la poliomielite, che non si registrava a Gaza da 25 anni fino al luglio 2024, quando il virus è stato rilevato in campioni di acque reflue a Khan Younis e Deir al-Balah. Il mese successivo, è stato confermato il primo caso di poliomielite paralitica in un bambino di 10 mesi a Deir al-Balah, rimasto paralizzato a una gamba.

L’avvio delle campagne vaccinali si è rivelato estremamente difficile, soprattutto perché le inondazioni hanno reso inoperative diverse unità mobili. Gli operatori umanitari dovranno agire rapidamente per impedire la diffusione di queste malattie, altrimenti altre morti diventeranno inevitabili.

Pubblicato da MEMO, da noi tradotto.

Midnight Adams

è una giornalista documentarista scozzese di fede musulmana che attualmente sta conseguendo un master in Umanitarismo, Aiuti e Conflitti presso la SOAS, Università di Londra.